Sodobni abakus se je prvič pojavil na Kitajskem okoli leta 1200 po Kr., Razvil pa se je iz števskih plošč, ki so segale v babilonsko civilizacijo. Abakus s palicami navpičnih kroglic, razdeljenih na dva krova, služi kot orodje, ki se še danes uporablja v mnogih azijskih kulturah. Na podlagi ideje o prenosu številk v orodje neposredno, ko se cifre pri zapisu pojavijo, abakus služi kot pripomoček, ki uporabniku omogoča zapleteno štetje in matematiko postopki. Danes se za večino štetja abakusov uporablja zasnova, podobna tradicionalnemu kitajskemu orodju.
Abakus položite ravno na površino, na primer na mizo ali mizo. Prepričajte se, da je abakus usmerjen tako, da krov z manjšo količino kroglic, običajno dve na vrsto, sedi na vrhu abaka.
Potisnite kroglice na zgornjem in spodnjem krovu stran od srednjega nosilca. Kroglice na zgornjem nivoju so znane kot "nebeške kroglice", medtem ko so kroglice na spodnjem nivoju znane kot "zemeljske" kroglice. Od desne strani vrstice uporabljajo sistem mestnih vrednosti eno, deset, stotino itd.
Premaknite kroglice na srednji žarek, da predstavljate števke številke, ki jo želite vnesti. V vsaki vrstici imajo nebeške kroglice vrednost pet v tej vrstici, vsaka zemeljska kroglica pa eno. Na primer, da vnesete 75 v abakus, morate v prvi vrstici premakniti eno nebesno kroglico (predstavlja eno enoto od 5), čemur sledi druga nebesna kroglica in dve zemeljski kroglici v drugi vrsti (predstavljata enoto 50 in dve enoti 10).
Premaknite kroglice na zgornjem in spodnjem krovu na sredinski žarek, da predstavljate svojo začetno številko. Za ta primer uporabite 75 iz prejšnjega razdelka. Ko vnesete številko, določite številko, ki jo želite dodati v abakus. V tem primeru dodajte 25 do 75.
Potisnite kroglice v prvi vrstici (na desni strani abaka), da dodate prve številke vsake številke. V tem primeru je 75 pustilo eno nebesno kroglico v sredini prve vrstice. Če želite dodati 5 od 25, morate v prvo vrstico premakniti še eno nebesno kroglico na sredinski žarek. Rezultat tega položaja bo v prvi vrstici vrednost 10 in številko boste morali prenesti v drugo vrstico.
Potisnite dve nebeški kroglici v prvem stolpcu stran od sredinskega žarka, v drugo vrsto pa potisnite eno zemeljsko kroglico v sredino. To dejanje prenese vrednost 10 iz prejšnjega koraka v pravilno vrstico. Številne šole uporabljajo abake za otroke, da si lahko predstavljajo prenos. Prva vrsta abaka bo zdaj prazna, druga vrsta pa bo vključevala eno nebeško kroglico in tri zemeljske kroglice.
Potisnite kroglice v drugo vrstico, da dodate drugo številko svoje številke. V tem primeru imate med svojimi 75 še 20 od 25. Zato boste v drugi vrstici potisnili dve zemeljski kroglici, ki predstavljata dodajanje vrednosti 20 vašemu številu. Rezultat tega bo druga vrstica abaka, ki bo vsebovala eno nebeško kroglico in pet zemeljskih kroglic, skupaj 100, in bo zahtevala, da se vrednost prenese.
Potisnite vse kroglice v drugi vrstici stran od sredine in v tretji vrstici potisnite eno zemeljsko kroglico navzgor. V abaku bodo zdaj prazne prva in druga vrstica ter ena zemeljska kroglica v tretji vrstici, kar bo skupaj imelo 100.