Orkani, znani kot tajfuni, ko se pojavijo zahodno od Mednarodne datumske črte in na splošno kot tropski cikloni, so izjemno močne nevihte, ki nastanejo nad zemeljskimi oceani. Izvirajo iz toplejših voda in so tako blizu ekvatorja, kjer so temperature oceanov in zraka ponavadi najvišje. Da bi sploh lahko nastale te nevihte, mora biti temperatura vode v prvih 50 metrih pod gladino 80 stopinj Celzija ali toplejša. Zato je glavna skrb v zvezi z globalnim segrevanjem povečanje orkanov: če več zemeljskih vode nad kritičnim temperaturnim pragom, je verjetnost, da se ciklon pojavi kjer koli na planetu višje.
Začetno nastajanje orkana
Glede na spletno mesto SciJinks o tem, kako nastane orkan, vlaga, ki izhlapi iz oceanskih voda na območjih z visoko temperaturo v tropih (tj. približno 23 stopinj ekvatorja) se nagiba k združevanju v različne oblike, ker toplejši zrak lahko zadrži več vlage kot hladnejši zrak. Veter katalizira ta postopek tako, da vodno paro pomete s površine in jo zbere v ločene žepe. Ko se vlažni zrak dvigne, se začne sukati zaradi vrtenja Zemlje in gravitacijskih sil.
Tudi zaradi temperaturnih dejavnikov se orkani najhitreje oblikujejo pozno poleti in zgodaj jeseni.
Geografski podatki
Nevihte, ki nastanejo severno od ekvatorja, so na prvi pogled enake nevihtam, ki izvirajo na južni polobli. Vendar se orkani, ki nastanejo na severnih zemljepisnih širinah, vrtijo v nasprotni smeri urinega kazalca, medtem ko se tisti, ki nastanejo južno od ekvatorja, vrtijo v smeri urnega kazalca.
Orkani, ki nastajajo v Atlantiku ob zahodni afriški obali, pihajo v smeri Severne Amerike prevladujoči vetrovi z vzhoda (tj. Vetrovi, ki pihajo proti zahodu). Zato se ob gledanju ali branju novic skorajda vsak orkan, ki ogroža ZDA, karibske otoke ali Mehiko, približa iz tako imenovane atlantske kotline. Vetrovi, ki pihajo zahodno, drobni, zelo naseljeni karibski otoki in gosto naseljene vzhodne obale ZDA združujejo v popoln recept za orkan za katastrofo.
Nevihte, ki nastajajo ob zahodni ameriški obali, se prav tako ponavadi premikajo proti zahodu in s tem stran od ameriške celine, delno pa pojasnjujejo, zakaj niso tako pogoste ali da škodujejo pojavu.
Klasifikacija NOAA po orkanih
Večina potencialnih orkanov nikoli ne doseže stopnje nevarne nevihte ali sploh ne pritegne nobene pozornosti zunaj meteorologov, ki posebej spremljajo orkane. Na najnižji ravni, atropske motnjelahko povzroči neurejene nevihtne oblake. Atropska depresijavključuje kroženje vetrov s hitrostjo od 25 do 38 milj na uro in je posledica toplega zraka, ki se sprosti na vrh atmosferskega orkana, ko se vetrovi povečujejo, se ohladijo, padajo, pogrevajo in spet dvigajo. Pri hitrosti vetra 39 milj na uro sistem postane atropska nevihtain dobi uradno ime, kot sta Harvey ali Irma. Končno, ko vetrovi dosežejo največ 74 milj na uro, je nevihta uradno atropski ciklon(ali orkan, v sedanjem jeziku) po podatkih Nacionalne uprave za oceane in atmosfero (NOAA).