Od rodovitnih poplavnih ravnic reke Nil do ostrih puščavskih vadij Sahare je kultura starodavnih Egipčani so deloma uspevali zaradi razpoložljivosti naravnih virov, med njimi tudi naravnih oblik sol. V Egiptu so kopali, trgovali in uporabljali soli za številne namene, od vsakdanje gospodinjske in industrijske uporabe do svetih ritualov mumifikacije.
Sol zemlje in morja
Štiri jezera na območju delte Nila so bila znana po vsebnosti soli, Burullus, Edku, Marout in Manzala. Ta slana vodna telesa so skupaj s Sredozemskim morjem Egipčanom omogočala nabiranje soli neposredno iz skorjastih obalnih stanovanj ali z izhlapevanjem morske vode. Wadi Natrun blizu delte Nila (kar v arabščini pomeni "dolina natron") in El Kab v Zgornjem Egiptu sta glavni mesti, kjer so natron kopali v starih časih. Natron, ki se naravno pojavlja kot natrijeva sol, je večinoma sestavljen iz natrijevega hidrata karbonat in v starodavnem Egiptu je imel svoje posebne namene, pa tudi uporabljal se je za podobne namene sol.
Začimbe, trgovina in še več
Kot v mnogih kulturah so tudi Egipčani uporabljali sol za konzerviranje posušenih rib in začinjanje hrane. Sol je podaljšala rok trajanja bogate letine rib na Nilu, kar je Egipčanom omogočilo, da so ustvarili presežek hrane in povečali gospodarstvo države z domačo in zunanjo trgovino, pri čemer so od Feničanov nabavljali blago, vključno s cedro, steklom in vijoličnim barvilom. Natron je služil kot detergent in čistilo zob. Soli so egipčanski zdravniki predpisali tudi različnim zdravstvenim mešanicam, jih nanašali na kožo, jemali kot klistir ali peroralno, odvisno od stanja.
Industrija in umetnost
Egipčani so znani po svoji ljubezni do barv in so ustvarili veliko čudovitih del z uporabo fajanse, čudovite steklene snovi, ki spominja na turkizno. Da bi ga ustvarili, so kremenčev prah segrevali v kalupu, da so oblikovali amulete, figurice in drugo izvrstno izdelavo, sol ali natron pa sta v tem postopku služila kot vezivo. Kovinske soli, kot je alum, so uporabljali za vezavo alizarina - živo rdečega rastlinskega barvila - na vlakna ali sukanke med proizvodnjo tekstila v postopku, imenovanem kislo barvanje. Tudi soli so bile med materiali, s katerimi so zdravili živalske kože.
Priprava na posmrtno življenje
Priprava na posmrtno življenje je bila za staroegipčanska verska prepričanja zelo pomembna. Pogrebne daritve natrona ali soli so v egiptovskih grobnicah puščali pokojnikom, pa tudi hrano, vključno s soljenimi pticami ali ribami, ki so jih uživali v posmrtnem življenju. Pred pokopavanjem je bilo treba mumijo popolnoma posušiti, sol, zlasti natron, pa je imela pomembno vlogo v postopku razsušitve. Po odstranitvi želodca, črevesja, pljuč in jeter so bile vreče s katero koli snovjo zapakirane okrog in znotraj telesa pokopanega telesa. Postopek sušenja je trajal 40 dni in je bil pomemben del najbolj dodelanega postopka mumifikacije, ki je trajal 72 dni od začetka do konca.
