Zmerno podnebje nima ekstremnih temperatur ali ravni padavin; poletja in zime so blage v primerjavi s tropskim in polarnim podnebjem. To podnebje je običajno med 40 in 70 stopinjami zemljepisne širine. Oceani vplivajo na zmerne ekosisteme na obali, ki kopenskemu okolju pomagajo vzdrževati enakomerne temperature. Celinski zmerni ekosistemi opažajo večje razlike v temperaturi. V zmernem podnebju živijo najrazličnejše živalske vrste. Vrste v tem podnebju se razlikujejo glede na številne okoljske značilnosti, vključno s povprečno temperaturo in padavinami; v različnih zmernih ekosistemih živijo različne vrste.
Živali, ki uspevajo z vodnimi viri, naseljujejo zmerne obalne ekosisteme. Obalne ptice, kot je galeb z obročki, jedo ribe in gnezdijo v velikih kolonijah na obali. Majhne sesalce, kot sta močvirski zajec in nutrije, najdemo v grmičevju blizu plaže. Na zmernih plažah najdemo tudi različne kače in žuželke. Vrste v obalnih ekosistemih se lahko razlikujejo glede na to, ali območje meji na sladko ali slano vodo.
V zmernih gozdovih živi veliko različnih živali. Sove, netopirji in rakuni so nekatere nočne živali, ki ponoči prevladujejo v gozdu. Čez dan se na podzemlju pasejo jeleni in losi, medtem ko se žolni pogostijo z žuželkami, ki jih najdemo na drevesih. Termiti, mravlje in metulji so le nekatere vrste žuželk, ki živijo v gozdovih. Črni medvedi so edini veliki plenilci, ki živijo v tem ekosistemu.
V zmernem podnebju v prerijskih ekosistemih prevladujejo trave in ruševine, ki privabljajo številne vrste ptic in majhnih sesalcev. V tej regiji živijo različni vrabci, travniki in druge ptice pevke. Zemeljske veverice, kojoti, jazbeci, bizoni in losi so le nekateri primeri sesalcev, ki temu ekosistemu pravijo dom. Tudi tu obstajajo želve, kače, številne kobilice, črički in druge vrste žuželk.
Gorske regije v zmernem podnebju imajo obilo divjih živali. Ta vrsta regij podpira velike in male sesalce, kot so grizli in rjavi medvedi, lisice in drobna pika. Kopitarji, tako kot gorske koze, tudi te ekosisteme imenujejo domov. V tej regiji živijo tudi ptice pevke, kot so gorska modra ptica in ptice roparice, kot sta plešasti orel in rdečerepi jastreb. Tudi žuželke so v tem življenjskem okolju pogoste; vrste vključujejo komarje, črne muhe in najrazličnejše metulje.