Perilo v starem Egiptu

Nil je napredoval v civilizaciji starega Egipta. Letne poplave v reki so pustile zemljo dovolj bogato za prehrano velike in zapletene družbe - in za rast rastlina, katere vlakna so bila uporabljena za vse vrste gospodinjstev, ribolova, kmetovanja, mode in pogrebništva potrebščine. Lan je bil v starodavnem Egiptu glavna rastlina in je zagotavljal vlakna za perilo, rafiniran, a trden tekstil, ki je Egipčana spremljal vse življenje in celo po njegovi smrti.

V starem Egiptu je bila proizvodnja perila delovno intenziven postopek, ki je zahteval namakanje lana in premagovanje ločite vlakna, zvijte ohlapna vlakna skupaj, jih predite v nit in na koncu tkajte niti v krpo. Preživeli fragmenti blaga, datirani približno v 5000 pr. kažejo, da so Egipčani to počeli v neolitskih časih. Trdno, hitro suho in hladno do kože je perilo ostalo osrednje vlakno v egiptovskem življenju še dolgo potem, ko so volno pogosto uporabljale druge kulture Sredozemlju in na Bližnjem vzhodu od leta 2000 pr. Posteljnina ne barva dobro in večina egiptovskih peril je ohranila svojo naravno senco ali je bila beljena belo. Vedeli so, kako nabirati zeleni lan in iz njega izdelovati zeleno perilo - zelena oblačila so bila statusni simbol, ker je bila barva najmočnejša, ko je bila nova.

Toplo podnebje starega Egipta, bolj vlažno kot današnja puščavska dežela, je pomenilo, da ni bilo treba veliko oblačil. Ubogi in sužnji so se zadovoljili z grobimi platnenimi naramnicami in malo drugega. Bogati so lahko svoje bogastvo pokazali z dodatnimi predmeti. Veliko starodavnih egiptovskih oblačil je bilo sestavljenih iz drobno tkanih pravokotnih kosov, ki so bili pregrnjeni ali zaviti okoli telesa in so pogosto zavezane spredaj, pa tudi tunike, halje in srajce z in brez rokavi. Posteljnina je lahko strjena in nagubana, Egipčani pa so iz teh gub naredili oblačila, ki so zelo primerna za videz, kot jih nosijo egiptovske kraljice. Drobnejše perilo je bilo lahko kadeno, obrobljeno ali celo obrobljeno z barvnimi črtami - razvite so bile učinkovite modre in rdeče barve, vendar so bile drage.

O starodavnih egiptovskih platnih vemo veliko zaradi primerov, najdenih v grobnicah. Sami ovitki mumij so bili laneni trakovi, namočeni v smole in konzervanse. Zaviki mumije v ta namen niso bili posebej tkani, ampak narejeni iz recikliranih rjuh in oblačil. Iz lahkih grobnic je prišel tudi drugi laneni tekstil. Grobnica dokaj uspešne ženske, ki je živela približno 1500 pr. je prinesla tri skrinje, v katerih je bilo 76 platnenega platna rjuhe, dolge od 14 čevljev do 54 metrov dolge rjuhe, ki bi lahko služila kot vzmetnica, ko zložen. Rjuhe so bile dobro obrabljene, nekatere pa popravljene. Oprali so jih, stisnili in skrbno zložili za pot v onostranstvo. V grobu 17-letne deklice iz egiptovskega rimskega obdobja je bil pogrebni venec, ki je bil v celoti iz vezanega platna, vlaken, ki so preživele venec krhkih cvetov.

Posteljnina je bila povsod v starem Egiptu: iz nje so izdelovali posteljnino, pohištvo in jadrnico ter najrazličnejše vreče in torbe. Laneno vrvico so stiskali v mreže, v katerih so bili keramični kozarci, ali ulovili ribe ali ptice. Egipčani so izdelovali lanene zanke za lov na ptice in male živali. Iz lanenih vlaken so bile tako tanke vrvice kot ribiška vrvica in močne kot vrv, ki je bila sestavljena iz več sto niti, vsake posebej zvite. Perilo so uporabljali celo v zobozdravstvu - mumijo iz obdobja Ptolemeja v zadnjih nekaj stoletjih pr. je bilo ugotovljeno, da je imel hud primer zobne gnilobe. Starodavni zobozdravnik je v veliko votlino med dvema pacientovima zoboma kot plombo zapakiral sveženj perila, morda namočenega v protibolečinski snovi.