Zlato in platina spadata med najdragocenejše snovi na svetu. Vsakodnevno se trguje na večjih borzah blaga, njihova vrednost pa se pogosto približa ali preseže 1000 USD za unčo. Zlato je starodavna rezana nakit in okras. Tudi platina je odlična nastavitev za diamante in druge dragocene dragulje. Obe kovini imata tudi številne industrijske namene in sta pogosti sestavni deli mnogih elektronikov. Zlato in platino lahko dobimo iz računalnikov, katalitičnih pretvornikov, prevlečenih materialov in mnogih drugih običajnih predmetov.
Obnovitev zlata
Zlato se pogosto uporablja v računalniških komponentah. Vezja in računalniški čipi vsebujejo plemenito kovino. Čeprav računalniki in prenosniki zagotovo vsebujejo več zlata, se koščki visokotehnološke tehnologije najdejo v vsem, od aparatov za kavo do avtomobilov. Po nedavnih ocenah je bilo v enem letu iz elektronskih komponent predelanih več odpadnega zlata kot iz dejanske rude in rudarskih odpadkov. Zlato v starih ali zastarelih napravah ni le neuporabno, ampak tudi če ga najdejo na odlagališčih, zakon o ohranjanju in predelavi virov šteje za nevarnega.
Očitna nahajališča zlata na tehnoloških in gospodinjskih predmetih se lahko strgajo iz okolice. Največ zlata; vendar je preveč drobnoplastna, da bi jo s to metodo zlahka odstranili. Raztopino CBX lahko uporabimo za pridobivanje zlata z robov ali "prstov" računalniških matičnih plošč. CBX raztopi material, ki je podlaga za zlato prevleko. Raztopina StripFree je elektrolit, ki z zunanjim virom električne energije odstranjuje plasti zlata iz nerjaveče jeklo osnova. StripFree deluje nasprotno od galvanizacije, pri kateri se z elektriko prekrije predmet z zlatom. Za težko dostopno zlato je stara pripravljenost aqua regia, izbira starodavnih in srednjeveških obrtnikov. Mešanica klorovodikove kisline in dušikove kisline raztaplja zlato. Zlatonosni material se položi v kislino in nato obori iz bakra ali železovega sulfida.
Zbiranje platine iz katalitičnih pretvornikov
Medtem ko je zlato v elektroniki pogosto zaradi svoje odlične sposobnosti prevajanja električne energije, je platina bistvena sestavina katalizatorjev. Katalitični pretvorniki čistijo samodejni izpuh strupenih ogljikovodikov in ogljikovega monoksida. Keramično satje s prevleko s platino uporablja toploto motorja avtomobila, da ujame ta onesnaževala. Platina je katalizator v kemični reakciji. Avtomobilska industrija v ZDA vsako leto porabi več kot 50.000 funtov platine za izdelavo svojih katalizatorjev. Nasprotno pa elektronika porabi le nekaj tisoč kilogramov plemenite kovine.
Tipični katalizator vsebuje skupaj 1,5 grama platine in drugih kovin. Natančna količina platine se razlikuje glede na uporabljeno formulo. Ker gre za zelo majhne količine, je uporaba aqua regia odličen način raztapljanja platinskih soli. Sol platine lahko nato prečistimo nazaj v čisto platino. V drugi tehniki žveplova kislina raztopi keramično satje in za seboj pusti platino. Keramiko lahko tudi hlapimo ali jo spremenimo v plin ali tekočino, kar bo za seboj pustilo platino. Obdelava platine iz katalizatorjev in elektronskih komponent je veliko dražji in težji postopek kot pridobivanje zlata.
