Za večino neznanstvenikov so kamnine kamnine. So trdi, nepomični koščki Zemlje, ki jih lahko najdemo skoraj povsod. Na mnogih območjih države so ceste porezane naravnost skozi velike kamnite plošče, kar dokazuje potrebno interakcijo med človekom in naravo. Navdušenci se lahko vzpenjajo po skalnatih formacijah, ne da bi pomislili, od kod so morda prišli, ali razmišljali o imenih skal. Geologi pa dobro vedo, da obstajajo različne vrste kamnin, ki imajo v zgodovini Zemlje posebno mesto. Vsak kamen pripoveduje zgodbo za tiste, ki jih lahko preberejo.
Magmatske skale
•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images
Magmatske kamnine so ena vrsta kamnin. Te kamnine so povezane z vulkani in nastajajo na mejah plošč, bodisi ko se magma pod zemljo strdi ali ko lava teče po površini in se ohlaja. Magma se ohladi in tvori vsiljive magmatske vode, medtem ko se lava ohladi in tvori ekstruzivne magmatske kamnine. Številne magmatske kamnine so bazalt ali granit, dve najpogostejši vrsti kamnin na planetu. Drugi primeri magmatskih kamnin vključujejo andezit, riolit, granodiorit in gabro.
Sedimentne kamnine
•••estivillml / iStock / Getty Images
Sedimentne kamnine nastanejo tisoče let. Za razliko od magmatskih kamnin, ki lahko nastanejo kot posledica silovitih trkov in vulkanskih izbruhov, sedimentne kamenje se oblikuje tiho, saj se pesek, blato in včasih ostanki živih bitij zbirajo na morskem dnu ali naprej zemljišča. Ker se vse več usedlin usedlin, zaradi velike teže usedlin stisnejo in tvorijo trdno kamnino. Sedimentne kamnine se odlikujejo po večplastnem videzu, saj se sčasoma zbirajo različne vrste sedimentov, in po prisotnosti fosilov. Primeri sedimentnih kamnin vključujejo konglomerat, peščenjak, blatnik in apnenec.
Metamorfne kamnine
•••iSailorr / iStock / Getty Images
Metamorfne kamnine so posledica pritiska in toplote, ki deluje na magmatske ali sedimentne kamnine. Videz teh kamnin se spremeni skupaj s strukturo; na primer metamorfne sedimentne kamnine zadržujejo plasti, vendar so plasti upognjene in stisnjene. Nekateri primeri metamorfnih kamnin vključujejo marmor, skrilavec in gnajs.
Dragi kamni so veliki kristali
•••Mathier / iStock / Getty Images
Na najlepšem nakitu so pogosto dragi kamni, večina dragih kamnov pa prihaja iz podzemnih kamnitih formacij. Zaradi pritiska in toplote tekočine kristalizirajo na različne načine, kar vodi do nastanka dragih kamnov, kot so oniks, rubin, safir in turkizna.
Kamniti cikel tvori 3 vrste kamnin
•••DrPAS / iStock / Getty Images
Zemlja je zaprt sistem, kar pomeni, da je treba to, kar nastane na planetu, reciklirati in ponovno uporabiti. Tako kot vodni krog pojasnjuje, kako voda kroži skozi ozračje, tudi skalni cikel prikazuje, kako se kamnine ustvarjajo in uničujejo. Cikel se običajno začne z namestitvijo ali izbruhom in morebitno erozijo magmatskih kamnin in njihovim naknadnim odlaganjem kot usedlin. Od tu lahko kamnine potisnemo še naprej v Zemljo in jih vključimo v staljene notranje plasti ali pa jih sčasoma na površje postavimo kot sedimentne kamnine. Cikel kamnin je večsmeren, zato nastajanje kamnin poteka neprekinjeno, vendar se skozi čas dogaja na različne načine.
Ages of Rocks
•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images
Na večini območij Zemlje se kamenje nenehno ustvarja ali uničuje. Magmatske, sedimentne in metamorfne kamnine so lahko stare milijone let. Verjamejo, da je najstarejša kamnita tvorba v Zahodni Avstraliji, kombinacija metamorfnih in sedimentnih kamnin, znana kot Jack Hills. Datirani so bili stari 4,4 milijarde let in so nastali le nekaj milijonov let po sami Zemlji.