Geologijo zemeljskega površja nenehno oblikuje vulkanska dejavnost. Ta naravni proces se začne globoko pod skorjo, ko se pregreta magma (tekoči kamniti material, sestavljen iz mineralov in plinov) dvigne proti površini in izbruhne skozi razpoke ali zračnike. Staljena kamnina, ki se sprosti med izbruhom, se imenuje lava, ki se hitro ohladi in kristalizira, da tvori magmatske kamnine. Kamnine lave so vrsta magmatskih kamnin, znanih kot bazalt, ki je sestavljena iz različnih mineralnih in kemičnih elementov.
Razvrstitev kot Mafic Rock
•••Susana Gonzalez / Getty Images Novice / Getty Images
Sestava kamnine lave je odvisna od njene mineralne strukture in kemijske ureditve. Eden od dejavnikov, ki določa sestavo magmatske kamnine, je uvrstitev med felsične ali mafične kamnine. V felsičnih kamninah prevladujejo minerali silicija in aluminija, medtem ko v mafičnih kamninah prevladujejo minerali magnezija in železa. Kamnine lave, običajno temno sive, črne ali rdeče barve, so razvrščene kot mafične kamnine in so običajno oblikovane iz hitro tekoče lave s hitro hitrostjo ohlajanja ali strjevanja.
Kemični elementi
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Kamnine lave so sestavljene iz velikih količin elementov železa in magnezija (skupaj imenovanih feromagnezijska skupina) ter kalcija. Zaradi svoje kemične sestave so bazalti najpogostejša kamnita vrsta oceanskega dna in zemeljske skorje in so primarna skalna plast havajskih otokov. Te kamnine vsebujejo razmeroma majhno količino silicija in aluminijastih elementov. Feromagnezijski elementi v lavi in magmi se hitro ohladijo, kar ima za posledico drobnozrnat videz bazaltov.
Mineralna sestava
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Različni minerali prispevajo k sestavi kamnin lave. Najpogostejši minerali so piroksin, olivin, amfibol in feldspar plagioklaza, čeprav so občasno prisotne majhne količine rogovja, biotitove sljude, magnetita in kremena. Gabbro, mafična vsiljiva magmatska kamnina, ki se strdi pod zemeljsko skorjo, ima enako mineralno sestavo kot bazalt. Pri visokih temperaturah se mafični minerali zelo hitro ohladijo in kristalizirajo. Posledično imajo nekatere kamnine lave na svoji površini tanko plast steklenih delcev.
Poroznost kamnin iz lave
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Kamnine lave so zelo porozne, kar pomeni, da so na njihovi površini številni prazni prostori za pretok tekočin ali plinov. Poroznost je posledica prisotnosti plinskih mehurčkov v toku lave ali magme, ki med hlajenjem tvorijo luknje na površini bazaltov. Te luknje ali votline so znane kot vezikule. Zaradi svoje poroznosti imajo bazalti praviloma a nizka gostota. Njihova vezikularna narava povzroča, da imajo kamnine lave gobast videz, zaradi česar so priljubljeni predmeti za urejanje krajine in kamnite vrtove.