Mnogi vrtnarji o živalih na svojih vrtovih razmišljajo kot o škodljivcih, saj številne živali jedo rastline. V resnici so nekatere živali lahko moteče, vendar so rastline za preživetje dejansko odvisne od živali, tako kot so živali in ljudje odvisni od rastlin. Na vašem vrtu in v divjini obstajajo ključni načini, kako so živali pomembne za rastline.
Ozadje
Rastline in živali so med seboj odvisne za preživetje v vseh številnih življenjskih okoljih Zemlje. Morda je očitno, da so živali odvisne od rastlin; rastline sproščajo kisik v ozračje in zagotavljajo zavetje in življenjski prostor, nekatere živali jedo rastline, druge živali pa živali, ki jedo rastline. Lažje je spregledati koristi, ki jih imajo rastline od živali: - opraševanje, razmnoževanje in oploditev.
Opraševanje
Opraševanje je potrebno, da rastline ustvarijo nova semena. Čebele, kolibriji, metulji in druge žuželke se od rože do rože prehranjujejo z nektarjem. Medtem ko se ptica ali žuželka hrani, se cvetni prah cvetnih prašnikov nanjo prime in jo nato prenese na stigmo druge rastline, lepljivo območje na vrhu pestiča.
Razmnoževanje
Drug način, kako živali pomagajo rastlinam, je razprševanje njihovih semen na novo ozemlje. Ker lahko rastline svoja semena premikajo same, so nekatere razvile prilagoditve, ki uporabljajo živali za širjenje semen. Ko živali pojedo sadje rastline, se semena premaknejo skozi prebavni sistem živali in jih sčasoma spustijo na novo mesto. Nekatere rastline proizvajajo lepljiva ali bodeča semena, ki se zapletejo v živalsko dlako in nato odpadejo nekje drugje.
Gnojenje
Živalski gnoj se že stoletja pogosto uporablja kot gnojilo za pridelke. Gnoj rastlinojedih živali, kot so krave, konji, perutnina in koze, v tla dodaja organske snovi, hranila in mikrobe. Rastline uporabljajo hranila, kot je dušik, za rast in pridelavo sadja in semen. Mikrobi v tleh so pomembni, ker pomagajo sproščati hranila v tleh, se borijo proti boleznim, ki škodijo rastlinam, in čistijo onesnaževala iz tal.