Kaj je izčrpavanje tal?

Izčrpanost tal nastane, kadar slabo upravljana tla ne morejo več podpirati pridelkov ali življenja drugih rastlin. Izčrpanost tal ima posledice tudi nad omejeno proizvodnjo hrane; povečuje tudi tveganje erozije tal. Pravilno upravljanje tal - vključno s kolobarjenjem, uporabo gnojil in namakalnimi metodami - pomaga zmanjšati možnost izčrpanja tal.

Izčrpavanje tal se je dogajalo skozi kmetijsko zgodovino. Plitvo oranje, pomanjkanje gnojenja in kratkoročno povečana produktivnost na račun dolgoročne sposobnosti preživetja so glavni dejavniki izčrpanosti tal. Kmetje so se v srednjem veku in tudi v kolonialni Ameriki močno zanašali na en pridelek. Zemljišče je bilo očiščeno, pridelek je bil zasnovan in produktivnost je bila vrsto let visoka, vendar so na koncu pridelki propadli in kmetijski mehurček je počil. Kmetijstvo z enim posevkom izčrpava hranila v tleh, ker so enaka hranila potrebna iz leta v leto in tla nimajo časa za dopolnitev svojih zalog.

Po ameriški posodi za prah v tridesetih letih so bile razvite poskusne kmetije in nove kmetijske strategije, kmetje pa so se bolje usposabljali. Kolobarjenje je bila spodbudna praksa. Komercialni pridelovalci koruze so povečali donos koruze, ko so s koruze prešli na sojo, na koruzo pa na seno. Domačim vrtnarjem koristi tudi kolobarjenje. Izogibajte se sajenju pridelkov iz iste družine na istem mestu iz leta v leto. Zelenjavni pridelki se menjajo po družinskih skupinah, zato bi morali biti senčniki, kot so paradižnik, jajčevci in krompir vrteli z drugo družinsko skupino, kot je družina čebule, ki vključuje čebulo, česen in drobnjak. Vrteči se pridelki ne samo preprečujejo izčrpavanje tal, temveč tudi omejujejo bolezni pridelkov in napadov žuželk.

Praha ne ostanejo gola. Pokroji, kot so rž in oves, so posejani nad njimi. Pokrivni posevki držijo zemljo na mestu in, ko so izkoreninjeni pokrovni posevki preorani pod zemljo, prinašajo organsko maso in hranila, zasluži ime "zeleni gnoj." Druga gnojila v obliki komposta, gnoja ali sintetičnih mešanic se vsako leto vgradijo v prst. Domači vrtnarji morajo pred zasaditvijo svojega prvega vrta in nato vsakih nekaj let predložiti vzorce za preskušanje zemlje lokalnim univerzitetnim prizidkom. Univerzitetni znanstveniki za tla določajo količine hranil v tleh in dajejo priporočila, ki so specifična za pridelek in tla.

Kmetijske skupnosti v Afriki in Južni Ameriki tvegajo, da bodo izčrpale svoje talne vire na podoben način kot kmetje v kolonialni Ameriki in v času depresije. Kmetje v teh skupnostih čistijo zemljo in se ukvarjajo z enim posevkom. Soočajo se tudi s sodobnimi izzivi, kot je kemična razgradnja tal. Torej, čeprav so se v ZDA pojavile prakse trajnostnega kmetovanja, je izčrpavanje tal še vedno globalno vprašanje.