Točkovno onesnaževanje je besedna zveza, ki jo uporabljajo ameriška agencija za varstvo okolja, državne okoljske agencije in druge okoljski regulatorji in mednarodne agencije se sklicujejo na onesnaževanje, ki izvira iz natančno določenega vira nad diskretna površina. Primeri točkovnih virov vključujejo odtočne odtoke, kot sta kanalizacijska cev ali dimna komora. Nasprotno pa nenatančno onesnaževanje izvira na širokem območju. Primer površinskega odtoka parkirišča ali kmetijskega polja je primer onesnaževanja z nenatančnimi viri. Točkovni viri lahko sproščajo veliko vrst onesnaževal, vendar pogosto ni ostre razlike med točkami in točkami. netočkovno onesnaževanje glede na vrste izpustov v okolje.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Toksični izpusti kemikalij v zrak in vodo, odvajanje tople vode in emisije toplogrednih plinov so primeri točkovnih onesnaževal. Ista onesnaževala se lahko v določenih okoliščinah odvajajo tudi iz nenatančnih virov.
Točkovno onesnaženje: Strupene kemikalije
Klasična podoba tovarniške dimnice, ki v zrak izpušča dim in dima ali industrijski izpust cev, ki v reko izliva onesnaženo tekočino, so znani primeri točkovnih izpustov v reko okolje. Ti izpusti pogosto vključujejo eno ali več strupenih kemikalij, kot so:
- Produkti zgorevanja: Pri kurjenju katere koli vrste nastajajo strupeni stranski produkti zgorevanja, kot je ogljikov monoksid in žveplov dioksid, skupaj z onesnaževanjem z delci, ki je povezano z najrazličnejšimi vrstami zdravja učinki. Tovarne običajno uporabljajo opremo za nadzor onesnaževanja, da odstranijo mnoge od teh strupenih sestavin, preden se spustijo v ozračje, vendar nekatera količina strupenih snovi resnično uide v zrak.
- Topila: Industrijski postopki temeljijo na številnih vrstah topil za raztapljanje surovin ter za čiščenje opreme in naprav. Mnogo topil je zelo hlapnih, kar pomeni, da zlahka izhlapijo in se pomešajo z ozračjem. Nekatera topila so tudi precej strupena. Kontaminiran zrak se običajno obdeluje v velikih industrijskih operacijah, preden se sprosti skozi zračnike in sklade. Nekatera toksična topila pa uhajajo v ozračje.
- Procesne kemikalije: Tako kot topila tudi materiali, ki se v industrijskih procesih uporabljajo kot surovine, katalizatorji in pripomočki za obdelavo, uhajajo, običajno v majhnih količinah. Primeri točkovnih virov v objektu vključujejo odvodnike za prezračevanje in odvodne cevi.
Odvajanje odpadne vode zaradi toplotnega onesnaženja
Na videz neškodljivo izpuščanje ogrete vode je tudi pogosta oblika točkovnega onesnaženja. Vroča voda, ki se spusti v potok ali ribnik, lahko zviša temperaturo okolice vodnega telesa. S spremembo temperature pa lahko voda postane neprimerna za nekatere oblike življenja, ki običajno živijo na tem območju. Zlasti mikroskopska flora in favna sta lahko nenavadno občutljivi na spremembe temperature okolice. Številne vrste naprav sproščajo ogrevano vodo, elektrarne pa običajno uporabljajo ogromne količine sveže vode za hlajenje opreme za proizvodnjo električne energije. Hladilna voda se segreje. Tudi če gre skozi hladilne stolpe, da odvaja del toplote, je morebitni točkovni izpust še vedno na splošno toplejši od sprejemne vode.
Emisije toplogrednih plinov
Tako izgorevanje goriva kot procesne kemikalije so lahko vir emisij toplogrednih plinov, ki so kemikalije, ki prispevajo k globalnim podnebnim spremembam, tako da ujamejo toploto v ozračje. Pri zgorevanju nastaja ogljikov dioksid, ki se navadno odvaja skozi dimnik kot točkovno onesnaževalo. Tudi drugi stranski produkti zgorevanja lahko prispevajo k učinku tople grede. Izpusti nekaterih procesnih kemikalij v ozračje prispevajo tudi k podnebnim spremembam. Kemični metan je močan toplogredni plin. Drug material, žveplov heksafluorid, je tisočkrat močnejši kot toplogredni plin kot ogljik dioksida, a na srečo je njegova uporaba precej omejena in se v sodobnih dneh ne uporablja v zelo velikih količinah industriji.