V začetku 19. stoletja so norveški meteorologi razvili prve modele za življenjski cikel ciklonov srednje širine. Znani tudi kot valovni cikloni, ekstratropski cikloni ali baroklinične nevihte, cikloni srednje širine ponavadi tvorijo med 30 in 50 stopinjami stopinj zemljepisne širine v zimskih mesecih in se razvijejo v masivne spiralne nevihte, ki lahko zrastejo do približno 1.000 milj široko.
Ciklogeneza
V začetni fazi življenjskega cikla ciklona, znanega tudi kot ciklogeneza, meja ločuje nasprotni fronti hladnega in toplega zraka. Ko se motnja na zgornjem nivoju premakne po sprednji strani, povzroči val. Ciklonsko striženje se začne pojavljati, ko topla in hladna fronta drsita ena proti drugi, kar ustvarja predenje, značilno za ciklone. Srečanje hladnega in toplega zraka ustvarja padavine, ki so najmočnejše ob meji fronte.
Zreli oder
Med zrelo stopnjo ciklona val, ki nastane v začetni fazi, raste, ko topel zrak nadomešča prostora, ki ga zaostaja premikajoča se hladna fronta, in organizacija tako hladne kot tople fronte povečuje. Hladna fronta se premika hitreje kot topla fronta, kar povečuje ciklonsko cirkulacijo. Najnižji tlak v sistemu se nahaja v središču vala, vetrovi ciklona pa so najmočnejši približno osem kilometrov nad tlemi.
Zaprti oder
Na tretji stopnji ciklona srednje širine gosta hladna fronta dohiteva toplo fronto. Ker topel zrak ni dovolj gost, da bi premaknil hladen zrak pred seboj, se premakne navzgor in drsi nad hladnim zrakom na svoji poti. To dejanje sčasoma tvori zaprto sprednjo stran, pri kateri se val pretvori v zanko, ki je v svoji osnovi ožja in prekine dovod toplega zraka.
Stopnja raztapljanja
Končna stopnja ciklona nastopi, ko se zanka, ki jo tvori meja hladne fronte, ki obdaja nizkotlačni žep toplega zraka, zapre. To prekine dovod toplega vlažnega zraka in dvižno silo, ki jo povzroči interakcija med hladno in toplo fronto. Izguba konvergenčnega in dvižnega mehanizma povzroči, da se ciklon raztopi in nizkotlačni sistem se postopoma stabilizira.