Drevesa zmanjšajo učinek erozivnih sil s pomočjo koreninskega sistema in listja. Korenine dreves se začnejo kot debela stebla, ki se razvejajo v drobne filamente, da ustvarijo mrežo prožnih vitic, ki pomagajo stabilizirati zemljo okoli drevesa in jo zadržati na mestu. Listi in veje dreves ustvarjajo prilagodljiv zaslon, ki zmanjšuje silo vetra in dežja v okolici. Blagodejni vpliv dreves na območja z erodirajočimi tlemi lahko povečate tako, da jih sadite v skupine.
Veter in dež sta dve glavni sili, ki razjedata golo zemljo. Kapljice deževnice dobivajo zagon, ko padajo, kar zagotavlja dovolj sile za premikanje delcev umazanije, ko pridejo do tal. Dež, ujet na površini tal, lahko pod vplivom gravitacije odnaša rahle delce zemlje navzdol. Ta težava se poslabša na golih tleh, saj so tla izpostavljena polni moči vetra in dežja. Gola območja, izpostavljena močnemu vetru, lahko izgubijo znatno količino zemlje, če so tla suha in ni korenin, ki bi držale tla na mestu.
Koreninski sistem večine dreves je sestavljen iz več velikih korenin, ki se razvejajo v številne manjše korenine. Koreninski sistemi mnogih dreves segajo v okoliška tla daleč preko njihovih vej. Te korenine držijo zemljo na mestu in izboljšajo drenažo tal. Korenine preprečujejo zbijanje tal in pomagajo, da se voda vpije v tla, namesto da teče po njeni površini. Korenine dreves rastejo globlje kot druge rastline in zagotavljajo večjo odpornost proti eroziji na pobočjih kot trave in druge majhne rastline.
Drevesno listje prestreže padajočo deževno vodo in zmanjša silo, ki jo ima, ko udari o tla. Deževna voda, ujeta v drevesnem listju, se usmerja čez stebla in po deblu, dokler se ne vpije v tla. Ta postopek pomaga, da deževnica prodre v zemljo, namesto da bi se nad njo izprala, in zmanjša silo, ki jo padajoče kapljice dežujejo na tla. Čeprav je območje, ki ga ščiti eno drevo, omejeno, lahko drevesa s širokim listjem, zasajena skupaj, zmanjšajo silo padajočih kapljic dežja na pomembnem območju.
Vetrovci so vrste dreves, tesno posajene na vetrovni strani območja, ki je občutljivo na erozivno silo vetra. Prekrivajoče se listje dreves, zasajenih v vetrolomu, pomaga omejiti silo vetra in zmanjša količino zemlje, ki se odnese med močnim vetrom. Najučinkovitejši vetrolomi uporabljajo vzporedne vrste različnih vrst, ki rastejo gosto listje na različnih višinah, da se zagotovi nadzor vetra od nivoja tal navzgor.
Novo zasajena drevesa morajo rasti več let, preden bodo dovolj velika, da bodo lahko vplivala na erozijo. Najboljša drevesa za preprečevanje erozije omogočajo, da trave ali pokrovi rastejo pod njihovim listjem, medtem ko se drevo uveljavlja. Drevesa s širokimi koreninskimi sistemi, ki agresivno iščejo vodo, pomagajo držati tla na mestu, povečajo količino vode, ki lahko prodre v tla in pomaga preprečiti, da bi se tla dolgo časa nasičila čas. Najboljša drevesa za zaščito pred vetrovi imajo hitro stopnjo rasti in gosto listje, ki znatno zmanjša silo vetra. Drevesa, ki prenesejo gnečo, dobro delujejo v vetrolovih, saj tesno zasajena drevesa zagotavljajo učinkovitejšo vetrno pregrado.