Veter je opredeljen kot gibanje zraka v katero koli smer. Hitrost vetra se giblje od mirne do zelo visoke hitrosti orkanov. Veter nastane, ko se zrak premika z območij visokega tlaka proti območjem, kjer je zračni tlak nizek. Sezonske temperaturne spremembe in vrtenje Zemlje vplivajo tudi na hitrost in smer vetra.
Temperatura
Temperatura zraka se spreminja od dneva do noči in od sezone do sezone zaradi sprememb v ogrevalnem zemeljskem ozračju. Zaradi segrevanja sonca je podnevi vetrov več. Zračne mase se razlikujejo tudi po temperaturi. Topla fronta pred toplo zračno maso. Topel zrak je manj gost kot hladen, zato se topel zrak pelje gor in nad hladnim zrakom, kar povzroča vetrove. Converselt, hladna fronta, vodilni rob hladne zračne mase, prav tako ustvarja veter.
Zračni tlak
Zračni tlak je teža zračnega stebra, ki doseže vrh ozračja od tal. Zračni tlak pada z naraščajočo nadmorsko višino in niha po površini Zemlje zaradi razlik v nadmorski višini kopnega. Na površini Zemlje veter piha vodoravno od območja z visokim pritiskom do območij z nizkim tlakom. Hitrost se določi s hitrostjo spremembe zračnega tlaka ali gradienta med obema območjema tlaka. Večja kot je razlika v tlaku, hitrejši so vetrovi.
Centripetalno pospeševanje
Centripetalna sila poveča hitrost zraka in vpliva na smer vetra, ki teče okoli središča kroženja. Ta pospešek ustvarja silo pod pravim kotom na pretok vetra in navznoter proti središču vrtenja, kot so nizkotlačni in visokotlačni sistemi. Vetrovi v nizkotlačnem sistemu, imenovanem cikloni, pihajo v nasprotni smeri urnega kazalca in navznoter na severni polobli. Vetrovi v visokotlačnih sistemih, znanih kot anticikloni, pihajo v smeri urinega kazalca in navzven na severni polobli.
Zemljina rotacija
Vrtenje Zemlje na svoji osi povzroči, da se vetrovi premikajo, kar ustvarja tako imenovane prevladujoče vetrove. Ta premik vetra, znan kot učinek Coriolis, povzroči, da se vetrovi na severni polobli premaknejo v desno, vetrovi na južni polobli pa v levo. Pasat, imenovan tudi vzhodnik, piha v bližini ekvatorja med 30 stopinjami severne širine in 30 stopinjami južne širine. Severno od ekvatorja ti pasati pihajo s severovzhoda. Nasprotno pa pihajo od jugovzhoda južno od ekvatorja. Zahodnjaki srednjih zemljepisnih širin pihajo z jugozahoda na severni polobli in s severozahoda na južni polobli. Na Arktiki in Antarktiki prevladujejo polarni vetrovi, od zemljepisne širine 60 stopinj do polov. Ti vetrovi pihajo od severovzhoda na Arktiki in od jugovzhoda na Antarktiki.