Biomi so biološke skupnosti na zemlji, razvrščene glede na prevladujočo vegetacijo in za katere so značilne prilagoditve organizmov na določeno okolje. Za sladkovodne biome je značilna izredno nizka vsebnost soli v vodi. Abiotski dejavniki so nežive komponente, ki tvorijo okolje, v katerem organizmi obstajajo v sladkovodnih biomih. Sem spadajo kemični in fizični dejavniki okolja, kot so sončna svetloba, temperatura, voda ali vlaga in tla. Sladke vode najdemo v jezerih, ribnikih, rekah in potokih, biome pa vzdržujejo padavine.
Temperatura
Temperatura igra pomembno vlogo v sladkovodnih biomih. Glede na sezono je temperatura med različnimi plastmi ribnikov in jezer lahko enaka ali različna. Poleti bi lahko bila temperatura na vrhu 22 stopinj C, spodnja pa okoli 4 stopinje C. Pozimi je temperatura na vrhu lahko ledišče vode (0 stopinj C), spodaj pa 4 stopinje C. V termoklini, ki je območje med tema dvema plastema, se temperatura vode neprestano spreminja. V spomladanski in jesenski sezoni se zaradi vetrov zgornja in spodnja plast med seboj mešata, kar povzroči uravnavanje temperature okoli 4 stopinje C. To mešanje povzroči kroženje kisika po jezeru. Mešanje je pozimi manj razširjeno.
Padavine
Padavine so odgovorne za obnavljanje vode v sladkovodnih telesih. V tem pogledu ima vodni cikel pomembno vlogo. Reke in jezera vplivajo na podnebje, odvisno od njihove velikosti. Odgovorni so za prisotnost vlage v zraku. Ta vlaga ali vodna para tvori oblake in se obarva nad zemljo kot dež. Pozimi je to lahko v obliki snega. Padavine igrajo pomembno vlogo pri vzdrževanju in ustvarjanju sladkovodnih biomov. Medtem ko nekaj vode ali snega pronica v zemljo in tvori podtalnico, preostala voda teče po površini kopnega in teče nazaj v sladkovodne biome.
Značilnosti vode
Značilnosti vode, kot sta globina in to, ali je vodno telo statično (ne giblje se) ali dinamično (se giblje), ločujejo sladkovodne biome. Reke in potoki se premikajo po sladki vodi. Mlajše reke režejo bolj ravno in neposredno pot skozi tla in skale. Starejše reke in potoki sledijo več ovinkom, zaradi česar je njihov pretok počasnejši. Voda jezera ali ribnika pa je statična. Čeprav je jezerska voda statična, se zaradi pretoka zraka premika in nastajajo vodni valovi. Sezonske spremembe premikajo tudi jezersko vodo. Jeseni se površinska voda ohladi in ponikne. Spodnje plasti se premikajo navzgor. Ta pojav se imenuje promet. To uravnava temperaturo v jezerih.
