Štiri posledice krčenja gozdov

Krčenje gozdov, ki je zaradi človekove dejavnosti izguba prostoživečih gozdnih habitatov, je zaradi povpraševanja po lesu preraslo v svetovni problem. Krčenje gozdov lahko povzroči obsežne težave, vključno z erozijo tal, motnjami vodnega cikla, emisijami toplogrednih plinov in izgubo biotske raznovrstnosti. V celoti omenjena štiri vprašanja zadevajo ne samo divje rastline in živali, ampak tudi človeška bitja.

TL; DR (predolgo; Nisem prebral)

Krčenje gozdov prizadene divje živali, rastline in ljudi na vsaj štiri različne načine: z erozijo tal, ki lahko povzroči zamašitev vodnih poti in druge težave; prek motenj vodnega cikla, kar lahko privede do dezertifikacije in izgube habitata; z emisijami toplogrednih plinov, ki prispevajo k globalnim podnebnim spremembam; in zaradi izgube biotske raznovrstnosti, kar lahko vodi do izumrtja in izgube naravne lepote.

Za tla je lahko misliti, da so kompaktna in nepremična, vendar to ni vedno natančno. Tla so lahko presenetljivo ohlapna in ne ostanejo vedno na istem mestu. Če ni pravilno zasidran, ga lahko izpere dež ali odpihne veter. Kaj zasidra tla na mestu? Korenine rastlin, večinoma. To še posebej velja za drevesa s koreninami, ki so dovolj velike, da lahko zasidrajo velike dele zemlje. Ko ljudje očistijo velike gozdove, lahko erozija tal postane resen problem. Na nekaterih območjih lahko erozija tal privede do katastrofalnih plazov. Velike količine zemlje se lahko vlijejo v lokalne potoke in reke, zamašijo vodne poti in povzročijo škodo na hidroelektrarnah in namakalni infrastrukturi. Na nekaterih območjih težave z erozijo tal zaradi krčenja gozdov povzročajo težave pri kmetovanju in izgubljajo zanesljivo električno energijo.

Kroženje vode je postopek, s katerim se razdeli vsa voda na zemlji. Voda iz zemeljskih oceanov, pa tudi s površin teles sladke vode, izhlapi in se zgosti v oblake. Drevesa in druge rastline med fotosintezo tudi pridobivajo podtalnico in jo sproščajo v ozračje. Oblaki nato ustvarijo dež, ki postane podtalnica in sčasoma spet ocean.

Ko pa posečemo veliko število dreves, vode, ki jo običajno pridobivajo, shranjujejo in spuščajo v ozračje, ni več. To pomeni, da očiščeni gozdovi, ki so nekoč imeli vlažna, rodovitna tla in veliko dežja, postanejo neplodni in suhi. Tovrstnim podnebnim spremembam pravimo dezertifikacija. Takšne suhe razmere lahko povečajo tveganje požara na šotišču in velike izgube življenj rastlin in živali, ki so nekoč živele v gozdu.

Toplogredni plini, kot sta metan in ogljikov dioksid, so plini, ki zadržujejo toploto v zemeljski atmosferi in vodijo do globalnih podnebnih sprememb. Na srečo drevesa poleg tega, da v ozračje sproščajo kisik in vodo, absorbirajo tudi ogljikov dioksid. Medtem ko drevesa še živijo, delujejo kot učinkoviti filtri za toplogredne pline. V trenutku, ko so posekani, se ogljikov dioksid, ki je bil shranjen v njihovih deblih in listih, sprosti v ozračje, kar še dodatno prispeva k kopičenju toplogrednih plinov. Ko drevesa odstranijo z velikega kopenskega zemljišča, ogljikovega dioksida na tem območju ni več mogoče absorbirati kot prej.

Globalne podnebne spremembe, ki jih povzroča kopičenje toplogrednih plinov v zemeljski atmosferi, vplivajo na divje živali, rastline in ljudi zaradi vremenskih sprememb in večje verjetnosti naravnih nesreč. Ocenjuje se, da krčenje gozdov vsako leto prispeva kar 30 odstotkov k svetovnim emisijam toplogrednih plinov.

Živa bitja so obvladala umetnost prilagajanja novim okoljem. Tako življenje na Zemlji uspeva od arktične tundre do gorečih puščav. Vendar pa je potreben čas, da se življenje prilagodi. Krčenje gozdov spremeni zemljo, da bi se rastline in živali spopadle, kar pomeni, da mnogi med njimi ne preživijo. Če se zgodi dovolj krčenja gozdov, lahko iztrebimo celotne vrste. Ta izguba življenja je znana kot izguba biotske raznovrstnosti.

Izgube biotske raznovrstnosti vplivajo na ekosisteme. Če na primer majhna vrsta žab izumre, bi to lahko vplivalo na populacije plenilcev, kot so ptice, ki se za hrano zanašajo na žabe. Nekatere rastline se lahko zanašajo na ptice, ki širijo semena, in lahko tudi utrpijo izgubo populacije. Ker se vsak del ekosistema opira na druge koščke, ima lahko izguba ene vrste daljnosežne posledice za druge vrste.

Omeniti velja, da lahko izgube biotske raznovrstnosti privedejo do najhujše posledice krčenja gozdov - izgube naravne lepote in čudenja. Divji gozdovi so neverjetni kraji, polni vseh vrst življenja. V krajih, kot je Amazonka, skoraj vsako leto odkrijejo nove vrste. To življenje je čudovito videti in neverjetno se je učiti, vendar ga je mogoče zaščititi le, če si ljudje prizadevajo za zaustavitev neoviranega krčenja gozdov.