Ekosistem lahko razdelimo na tri glavne sestavne dele. Proizvajalci ali rastline zbirajo energijo iz sonca. Potrošniki in razgrajevalci ali živali in žuželke uporabljajo to energijo in vrnejo hranila v okolje. Odmrli organski material in anorganski substrat prispevata k pretoku energije tako, da vzdržujeta cikel in delujeta kot kratkoročni hranilni bazeni.
Pomembnost
•••Sergej Borisov / iStock / Getty Images
Ekosistem je opredeljen kot skupnost organizmov in okolja, v katerem živijo, ki deluje kot ekološka enota. Primeri ekosistemov so travniki, gozdovi in mokrišča. Rastline in živali se razvijajo in prilagajajo pritiskom katerega koli ekosistema. Skupaj predstavijo sliko problema in rešitve.
Identifikacija
•••Dmitro Tolokonov / iStock / Getty Images
V ekosistemu se pojavijo bistveni procesi, da sčasoma postane trajnosten. Rastline bodo z uporabo neživih komponent sončne svetlobe, vode in ogljikovega dioksida s pomočjo fotosinteze proizvajale kisik in sladkor. Hranila se vrnejo v ekosistem z razgradnjo. Za nadaljnjo ponazoritev vloge živali v ekosistemu si poglejmo zmerno gozdni ekosistem.
Vrste
•••Varovalka / varovalka / Getty Images
Gozdni ekosistem doživlja veliko izmenjavo hranil. Gozdne živali vključujejo mikrobe v tleh. Členonožci, ki hranijo stelje, vključno z žuželkami in pajki, pomagajo pri razgradnji. Med potrošnike spadajo rastlinojede živali, kot so zajec in jelen, ki se hranijo z rastlinskimi materiali. Vsejedi se hranijo z različnimi materiali. Vključujejo plenilce, kot sta rakun in oposum, pa tudi plenilce, kot so kojoti in medvedi. Prehrana teh plenilcev se razlikuje glede na sezono in razpoložljivost hrane. Končno med mesojede živali spadajo resnični jedci mesa, vključno z bobcatom in risom.
Premisleki
•••Aleksander Helin / iStock / Getty Images
Odnosi znotraj ekosistema so zapleteni. Ključ do trajnosti je prilagodljivost. Živali ekosistema se morajo biti sposobne prilagoditi novim pritiskom. Na primer, vnos invazivnih vrst lahko vpliva na zaloge hrane. Gozdni ekosistem se je moral prilagoditi tako invazivnim rastlinam, kot sta česnova gorčica in krhlika. Obe rastlini sta lahko izredno agresivni in iztisneta avtohtone rastline, ki tvorijo hrano gozdnim živalim.
Tudi živali se morajo spoprijeti s pritiski človeka. Na primer, jeleni v zmernih gozdovih praktično nimajo naravnih plenilcev. Posledično so populacije naraščale. Medtem ko so jeleni še vedno gozdna žival, so se prilagodile tudi primestnemu okolju. Izguba kojotskega habitata je povzročila, da se živali podajajo tudi v primestna območja.
Napačne predstave
•••Mogens Trolle / iStock / Getty Images
Živali so zelo razvite za svoj poseben ekosistem. Žirafa v gozdu ni mogla uspeti prej kot veverica v puščavi. Vsaka žival se je prilagodila specifičnim stresom svojega ekosistema.
Zaključek
•••Martin Konz / Hemera / Getty Images
Živali so ena sestavina ekosistema. Njihova vloga potrošnikov pomaga vzdrževati krog energije v okolju in zagotavlja trajnost njihovega habitata.
