Velik odstotek Severnoameričanov mora vsako leto prenašati vsaj eno veliko zimsko nevihto, vendar je snežni metež povsem druga stvar. To je super nevihta, ki lahko dalj časa prekine daljnovode, pokoplje hiše in vas zatakne v avto. Če nameravate pozimi potovati ali se ukvarjati z aktivnostmi na prostem, je poznavanje opozorilnih znakov bližajoče se nevihte lahko stvar življenja in smrti.
Kaj predstavlja nevihto
Nacionalna uprava za oceane in atmosfero metež opredeljuje kot veliko nevihto z vetrom, ki presega 56 kilometrov na uro (35 milje na uro), sneženje snega ali večje količine snega in vidljivost manj kot 0,4 kilometra (1/4 milje), ki traja vsaj tri ure. Težko je videti, da se pripravlja tako velika nevihta, če pa nimate dostopa do sredstev za elektronsko komunikacijo, ga lahko zamenjate za manjši dogodek, na primer snežni sneg. Verjetno tega ne boste storili, če boste razumeli, kako nastajajo velike nevihte. Dinamika se nekoliko razlikuje glede na del države, v kateri živite.
Geografija melišč
Na splošno se zimske nevihte v Severni Ameriki oblikujejo, ko se hladen zrak, ki prihaja južno od severnega pola, sreča s toplim zrakom, usmerjenim proti severu iz Mehiškega zaliva, in ustvarja fronto. Na zahodu lahko hladen zrak, ki piha v Tihem oceanu, ustvari snežne razmere na vetrovnih pobočjih gora. Hladni zračni tokovi, ki na Srednjem zahodu povzročajo nevihte, pogosto izvirajo iz zavetrnih strani Skalnega gorovja, ki pihajo proti vzhodu proti Velikim jezerom in naprej. Hladen zrak, ki iz Atlantika piha v obliki severovzhodov, je običajno odgovoren za snežne viharje, ki nastanejo na vzhodni obali. V regiji Velikih jezer se pojavijo nevihte, ko hladen veter piha nad topel, vlažen zrak iz jezer.
Prepoznavanje, kdaj je mehur verjetno
Razmere na hladni fronti favorizirajo snežni vihar, ko so temperature tal že hladne, vlaga visoka in zrak se hitro premika, kar ustvarja močan veter. Izpolnjeni morajo biti vsi trije pogoji, kar vam pomaga ugotoviti, ali se nevihte, za katere vidite, da se razvijajo, lahko spremenijo v metež. Samo močan veter ne more povzročiti meteža, če so temperature tal nad lediščem; vsak sneg, ki pade, se bo spremenil v dež, preden bo padel na tla. Podobno, če je vlaga nizka, vas lahko čaka nevihta z vetrom, vendar verjetno ne bo snežilo. Končno lahko sneg in hladne temperature ustvarijo snežno nevihto, a če razmere ne bodo vetrovne, ne bo postalo meteža.
Ko je metež neizbežen
Blizzards se ne pojavijo nenadoma - razvijejo se čez nekaj dni in nacionalna vremenska služba lahko eno napove nekaj dni pred napadom. Skladno s tem izda opozorilo o snežnem metežu za prizadeta območja in ko se zavedate takega opozorila, je čas za priprave, vključno s preklicem načrtov potovanja, ki ste jih naredili. Če že potujete ali se odpravljate na pohod v gore, si zavetje poiščite vsakič, ko se razvije nevihta, vendar še posebej, če so prisotni trije pogoji za snežni metež: močan veter, visoka vlažnost in skoraj zmrznjena tla temperature. Pomembno je vedeti, da lahko tudi močan veter po nedavnem sneženju povzroči "zemeljski vihar". To je dogodek slabe vidljivosti, ki ga povzroča sneženje.
