Vsak junij se ljudje v severnem Atlantiku pripravljajo na sezono orkanov, šestmesečno obdobje, v katerem se lahko razvijejo močne tropske nevihte in uničijo obalne skupnosti. Orkani se začnejo kot tropske depresije v toplih vodah blizu ekvatorja in lahko, če so ustrezne razmere, nabijejo vetrove s hitrostjo več kot 160 kilometrov na uro (več kot 100 km / h). Zunanji pas orkana sestavljajo deževni oblaki to je lahko tako lepo, kot grozi.
Razvoj orkana
Orkani niso značilni samo za severni Atlantik - v severnem Tihem oceanu jim ljudje pravijo tajfuni, na južni polobli pa so preprosto znani kot tropski cikloni. Začnejo se kot vrsta neurejenih neviht nad tropskimi oceanskimi vodami, ki so globoke vsaj 46 metrov (150 čevljev) in pri temperaturi najmanj 27 stopinj Celzija (80 stopinj Celzija). Tretja sestavina za razvoj orkanov so šibki vetrovi v zgornjih slojih ozračja. Te razmere omogočajo, da se topel zrak začne dvigovati in z njim vleče vlago. Vlaga se ohladi, ko naraste in sčasoma pade kot dež.
Nabirajoča se nevihta
Ko se zrak spet dvigne, ohladi in pade, sprosti energijo, zaradi katere se nevihtni oblaki začnejo vrtinčiti okoli območja z nizkim zračnim tlakom. To vrtinčenje postane intenzivnejše, ko se zrak dvigne višje v zgornje ozračje, in ko doseže 120 kilometrov na uro (74 milj na uro), se rodi orkan. Na tej točki ima dobro razvito oko - v središču mirno območje - obdano z vrtincem močnega vetra in močnega dežja, imenovanega očesni zid. Velike spirale vrtinčastih oblakov se tvorijo okoli očesnega zidu in segajo od njega sto sto kilometrov.
The Rainbands
Ko se orkan približuje, zunanji robovi deževnih pasov napovedujejo njegov prihod. V ZDA orkani prihajajo z juga in ker se orkani na severni polobli vrtijo v nasprotni smeri urnega kazalca, vodilni rob oblakov prihaja na vzhodne vetrove. Po preteku orkana so vetrovi zahodni. Prvi oblaki, ki se pojavijo, so visoki, valoviti kumulirani oblaki, a ko se orkan približuje, se spremenijo v pasove, ki se premikajo vse hitreje. Ko se intenzivnost nevihte povečuje, začne padati več dežja, ker jo padavine spodbujajo.
Desna stran je močnejša
Orkan sledi zapleteni poti, ki je odvisna od atmosferskih razmer na njegovi poti in na splošno desna stran orkana, kot jo določi nekdo, ki jo gleda od zadaj, ima najvišjo vrednost vetrovi. Orkan, ki se premika proti severu skozi jug ZDA, zato povzroči večje uničenje v državah vzhodno od potovanja. Čeprav so najhujši vetrovi v očesnem zidu blizu središča nevihte, se lahko olujni vetrovi pojavijo tudi do 480 kilometrov (300 milj) od tam. Od tam odpadejo proti vodilnim in zadnjim robovom nevihte.
