V fiziki je energija sposobnost sistema, da opravlja delo. Delo je sila, ki jo sistem ustvari na drug sistem na daljavo. Zato je energija enaka sposobnosti sistema, da vleče ali pritiska proti drugim silam. Mehanska energija je vsota vse energije v sistemu. Mehansko energijo lahko razdelimo na dve obliki energije: kinetično in potencialno energijo.
Kinetična energija
Ko je predmet v gibanju, je vrsta prikazane energije kinetična energija. Nekatere od številnih oblik kinetične energije vključujejo rotacijo (energija, ki se vrti okoli osi), vibracijski (energija iz vibracij) in translacijski (energija iz gibanja z ene lokacije na drugo). Enačba, ki jo je treba rešiti za količino kinetične energije predmeta v določenem času, je: KE = (1/2) * m * v ^ 2, kjer je m = masa predmeta in v = hitrost predmeta.
Potencialna energija
Kadar je kinetična energija energija gibanja, je potencialna energija, shranjena v objektu, odvisno od njegovega položaja. V tej obliki energija ne deluje, ima pa potencial za pretvorbo v druge oblike energije. V primeru mehanske energije se potencialna energija spremeni v kinetično, ko se objekt začne premikati. Dve obliki potencialne energije sta gravitacijska in elastična potencialna energija. Gravitacijska potencialna energija je energija predmeta, odvisno od njegove višine nad tlemi. Elastična potencialna energija je energija, shranjena v predmetu, ki je raztegnjen ali stisnjen, kot vzmet.
Zakon o ohranjanju energije
Zakon o ohranjanju energije je temeljni zakon fizike in pravi, da se znotraj sistema, izoliranega od okolice, ohrani celotna energija v sistemu. Se pravi, čeprav se lahko količina kinetične in potencialne energije spreminja od trenutka do V trenutku, ko se celotna količina energije, mehanska energija predmeta, nikoli ne spremeni, dokler ostane izoliran. Potencialna energija predmeta je opredeljena z enačbo: PE = mgh, kjer je m = masa predmeta, g = gravitacijski pospešek in h = višina predmeta nad tlemi.
Skupna količina mehanske energije
Mehanska energija sistema je vsota kinetične in potencialne energije v sistemu: mehanska energija = potencialna energija + kinetična energija. Rezultat te enačbe imenujemo celotna mehanska energija. Mehanska energija se meri v enotah, imenovanih jouli. Predmeti z mehansko energijo so bodisi v gibanju bodisi imajo shranjeno energijo za delo. Medtem ko je izoliran sistem ohranil svojo mehansko energijo, se to praviloma ne zgodi v resnici, ker nekaj potencialne energije se z zračnim uporom spremeni v druge oblike energije, kot je toplota trenje. Ta energija se za sistem "izgubi".