Vodne tokove lahko najdemo v potokih, rekah in oceanih po vsem svetu. Vodni tok je hitrost gibanja v vodi, načini za opis vodnega toka pa vključujejo njegovo hitrost in smer. Obstajajo različne vrste vodnih tokov, ki se obnašajo na različne načine, ker nanje vplivajo ločene spremenljivke.
Rečne in potočne tokove ustvarja voda, ki teče od izvira reke ali potoka do oceana, kjer se voda razprši. Gravitacija igra svojo vlogo v rečnih in potočnih tokovih, ker je vir nad morsko gladino, zato mora voda teči navzdol. Hitrost in moč toka se spreminjata skozi tok reke ali potoka zaradi spremenljivk, kot sta strmina kopnega in ovire na njegovi poti.
Rip tokovi, ki jih včasih imenujejo tudi plimovanje, najpogosteje najdemo na plažah, ki imajo valove, ki se lomijo na obali, lahko pa se pojavijo tudi v jezerih, kjer se valovi lomijo. Rip tok je premik vode stran od obale in proti morju. Ko se valovi lomijo na plaži, se voda potisne na kopno in ko voda teče nazaj v ocean, najde pot med lomnimi valovi in to gibanje vode je rip tok.
Glavni vzroki za oceanske tokove so veter, vrtenje Zemlje in razlike v gostoti vode v oceanih. Različne vrste vključujejo površinske tokove, globoke oceanske tokove in plimske tokove. Večino površinskih tokov svetovnih oceanov povzroča veter. Najpogostejši globoki oceanski tokovi so posledica gostote vode. Bolj slana in hladna oceanska voda je bolj gosta. Bolj gosta voda se spusti na dno oceana in se loči od manj goste vode, to gibanje pa ustvari tok. Zemeljsko vrtenje in njegov vpliv na gravitacijo povzročata redno pojavljanje različnih plimskih tokov.
Ker ljudje, ki preučujejo vodne tokove, najdejo več informacij, se zanje najde več uporab. Poznavanje oceanskih tokov že stoletja pomaga in ovira prizadevanja mornarjev, da plujejo čez svetovne oceane. Močni rečni tokovi so bili uporabljeni za zagotavljanje čiste energije z uporabo hidroelektrarn. Razvita je bila tudi tehnologija za zajemanje energije, ki nastane ob vzponih in padcih plimovanja oceanov.