Meritve metričnega sistema temeljijo na številki 10. Sistem vključuje enote za vsakodnevno merjenje količin, kot so masa, dolžina in prostornina. Sistem metričnih predpon služi kot podenote, ki ohranjajo merilne vrednosti do obvladljive velikosti. Te predpone predstavljajo večkratnike 10, pretvorba med vnaprej določenimi metričnimi enotami pa je pogosto tako preprosta kot premikanje decimalne vejice levo ali desno od merilne vrednosti. Število premikov decimalne vejice levo ali desno je odvisno od vrednosti predpone pred pretvorbo in po njej.
Na papirju ustvarite tabelo pretvorbe metrične predpone. Grafikon se mora začeti z večjimi enotami in končati z manjšimi enotami. V svoj grafikon vključite naslednji izraz enakosti metrične predpone: 1 kilo- = 10 hekto- = 100 deka- = 1.000 osnovnih enot = 10.000 deci- = 100.000 centi- = 1.000.000 mili-. Za širši nabor možnosti pretvorbe so lahko vključene dodatne predpone.
Ugotovite svojo začetno metrično enoto in jo poiščite na grafikonu pretvorbe metričnih predpon. Če na primer pretvarjate iz kilometrov v milimetre, na grafikonu poiščite predpono kilo.
Na grafikonu poiščite ciljno metrično enoto ali enoto, v katero želite pretvoriti. Če na primer pretvarjate iz kilometrov v milimetre, na grafikonu pretvorbe poiščite mili.
Ugotovite, ali pretvarjate iz večje v manjšo enoto ali iz manjše v večjo enoto. Če na primer pretvarjate iz kilometrov v milimetre, pretvarjate iz večje v manjšo enoto. V tem primeru bo postopek pretvorbe uporabil množenje ali premikanje decimalne vejice v desno. To je ista smer, ki jo boste prebrali na grafikonu: od leve proti desni. Pri pretvorbi iz manjše v večjo enoto bo postopek pretvorbe vključeval delitev ali premik decimalne vejice v levo. Pri pretvorbi v večjo enoto boste brali od desne proti levi na vašem grafikonu.
Štejte število enakovrednih znakov v izrazu enačbe pretvorbe med začetno in končno enoto. To je enako številu položajev, ki jih bo decimalna vejica premaknila. Če na primer pretvarjate iz kilometrov v milimetre, se decimalna vejica šestkrat premakne v desno.
Na začetek ali konec začetne vrednosti dodajte dovolj ničel, da se prilagodi številu premikov za decimalno vejico, in decimalno vejico premaknite za pretvorbo enote. Če na primer pretvorite 6,0 centimetrov (cm) v kilometre, se decimalna vejica petkrat premakne v levo, ko se enota pretvori iz manjše v večjo enoto. Pred vrednostjo 6 dodajte pet ničel, da prilagodite premike petih decimalnih mest. Rezultat premika decimalne vejice v levo je 6,0 cm = 0,00006 km.