V znanstvenem eksperimentu je stalna napaka - znana tudi kot sistematična napaka - vir napake, zaradi katere meritve dosledno odstopajo od njihove resnične vrednosti. Za razliko od naključnih napak, zaradi katerih meritve odstopajo za različne količine - bodisi višje bodisi nižje od njihovih resničnih vrednosti - konstantne napake povzročajo enako odstopanje v eno smer samo.
Prepoznavanje napak
Stalne napake je težko prepoznati, ker ostanejo nespremenjene - seveda pod pogojem eksperimentalni pogoji in instrumentacija ostanejo nespremenjeni - ne glede na to, kolikokrat ponovite poskus. Poleg tega, čeprav konstantne napake vnašajo konstantno pristranskost v povprečje ali mediano eksperimentalnih podatkov, nobena statistična analiza podatkov ne more zaznati konstantne napake.
Odpravljanje popravljenih napak
Stalne napake pa je mogoče prepoznati in odpraviti na različne načine. Če primerjate lastne eksperimentalne rezultate z drugimi rezultati, ki jih je po drugem postopku ali z drugo opremo dosegel kdo drug, boste morda ugotovili, da je stalna napaka očitna. Podobno lahko ugotovite, da je prilagajanje ali umerjanje vašega postopka ali opreme ali obojega potrebno za dosego želenega rezultata. Pod določenimi pogoji lahko sam merilni instrument spremeni fizikalno količino, ki jo namerava izmeriti. Če voltmeter - napravo za merjenje potencialne razlike med dvema točkama - priključite na vezje pri nizkem toku ali visoki napetosti postane voltmeter glavni sestavni del vezja in vpliva na napetost merjenje.
Natančne in natančne meritve
Upoštevajte razliko med natančno meritvijo in natančno meritvijo. Instrument ali posoda z nepravilnimi razdelki ali graduacijami na merilni skali bo zagotovil natančno meritev, toda s stalno napako, ki jo povzroča netočnost meritev. To vrsto konstantne napake je mogoče odpraviti z izvedbo eksperimentalnega postopka na referenci količina - za katero je natančen rezultat že znan - in uporaba kakršnega koli potrebnega popravka za neznano količine.
Ničelna napaka
Nekatere vrste merilne opreme, vključno z ampermetri, voltmetri, štoparicami in termometri, lahko trpijo zaradi določene vrste stalnih znanih napak kot "nič napake." Ampermeter - naprava za merjenje električnega toka v amperih - bi moral teoretično prebrati natančno nič, če ni nobenega toka, če teče; v praksi pa naprava morda bere nekoliko višje ali nižje. To vrsto konstantne napake je enostavno popraviti, saj tudi če opreme ni mogoče ponastaviti na nič, se napaka nič lahko doda ali odšteje od vseh nadaljnjih meritev.