Wattmeter robí zložitú prácu a meria výkon prúdiaci cez elektrický obvod. Súčasne meria hodnoty napätia a prúdu a znásobuje ich, aby poskytol výkon vo wattoch. Tri hlavné typy sú elektrodynamické, elektronické a digitálne.
Elektrodynamické
Elektrodynamické wattmetre sú konštrukciou, ktorá siaha do začiatku 20. storočia. Pracujú pomocou troch cievok: dvoch pevne zapojených do série s elektrickým zaťažením a paralelne s nimi pohyblivej cievky. Sériové cievky merajú prúd pretekajúci obvodom, paralelná cievka meria napätie. Sériový rezistor obmedzuje prúd pohybujúcou sa cievkou. Nachádza sa medzi dvoma pevnými cievkami a je pripevnená k indikačnej ihle. Magnetické polia vo všetkých troch cievkach ovplyvňujú pohyb ihly. Ak nie je k dispozícii napätie alebo prúd, pružina vráti ihlu na nulu. Tento dizajn je jednoduchý, spoľahlivý a odolný, aj keď sa cievky môžu prehriať.
Elektronické
Ľudia používajúci rádiové a mikrovlnné zariadenia musia merať watty pri frekvenciách oveľa vyšších ako 60 Hz v elektrickej sieti. Elektrodynamické wattmetre sú vhodné na meranie striedavého prúdu, ale cievky sú frekvenčne závislé časti, ktoré pre rádio nefungujú. Pre rozhlas potrebujete plne elektronický prístup. Tu elektronický obvod meria prúd a napätie, znásobuje dva v inom obvode a dodáva výsledok ako proporcionálny prúd alebo napätie k štandardnému pohybu merača.
Digitálne
Digitálne wattmetre merajú prúd a napätie elektronicky tisíckrát za sekundu a výsledky sa vynásobia v počítačovom čipe na určenie wattov. Počítač môže tiež vykonávať štatistické údaje, ako sú špičkové, priemerné, nízke watty a spotrebované kilowatthodiny. Môžu monitorovať elektrické vedenie, či nedochádza k prepätiam a výpadkom napätia. V roku 2009 sú spotrebiteľom k dispozícii rôzne lacné digitálne wattmetre. S klesajúcou cenou a vylepšenými schopnosťami digitálnej elektroniky sa stali populárnymi pre pohodlné meranie spotreby energie v domácich spotrebičoch s ohľadom na úsporu energie a peniaze.