Definícia fáz Mesiaca

Rôzne fázy Mesiaca sú spôsobené uhlom, z ktorého môže pozorovateľ na Zemi vidieť Mesiac osvetlený slnkom, keď obieha okolo našej planéty. Keď si Mesiac razí cestu okolo Zeme, môže človek vzhliadnuť k oblohe a vidieť rôzne zlomky jeho povrchu odrážajúce slnečné svetlo. Aj keď vždy existuje polovica Mesiaca, ktorá je „osvetlená“ slnkom, pozorovateľ na zemi uvidí Mesiac, ako prechádza svojimi fázami jedenkrát v rozpätí 29 a pol dňa.

Keď je Zem medzi mesiacom a slnkom, bude mesiac najjasnejší. Toto sa nazýva spln a celý disk Mesiaca bude osvetlený. Spln má zdanlivú veľkosť mínus 12,6, čo z neho robí po slnku druhý najjasnejší objekt na oblohe, ktorý má zdanlivú veľkosť mínus 26,73. Spln bude vyzerať, akoby bol niekoľko dní úplne osvetlený priamym slnečným žiarením; v skutočnosti je to iba asi 97 až 99 percent osvetlených deň pred a deň po splne, ale tento rozdiel je pre ľudí ťažké zachytiť.

Keď sa končí fáza splnu, začne sa klesajúca fáza tibetstva. V tejto fáze sa niekomu na Zemi bude zdať, že má viac ako polovicu svojho disku osvetlenú, ale nie celú ako v splne. Toto množstvo klesá každú noc, čo z neho robí ubúdajúci mesiac. Fáza poslednej štvrtiny nastáva, keď je slnečnými lúčmi osvetlená iba polovica disku.

Fáza klesajúceho polmesiaca je taká, keď je teraz zobrazená menej ako polovica osvetleného disku. To sa nakoniec zníži do bodu, keď je mesiac medzi zemou a slnkom, na nový mesiac fázy, kedy zo zeme nie je viditeľná žiadna časť mesiaca, pretože slnečné svetlo dopadá na druhú stranu mesiac. Iba počas zatmenia slnka, keď sa zdá, že sa Mesiac pohybuje po tvári Slnka, je Mesiac viditeľný počas Nového mesiaca.

Po fáze nového mesiaca začína byť Mesiac opäť viditeľný. Postupne sa začína javiť ako časť jeho povrchu, ktorá je osvetlená, a keď pokračuje na svojej obežnej dráhe okolo Zeme, je ju vidieť. Toto sa nazýva dorastajúci mesiac a počiatočnou fázou je dorastajúci polmesiac, keď je menej ako polovica osvetlená slnkom. Každú noc, keď je viditeľný mesiac, sa zväčšuje, až kým sa nedostane do fázy prvej štvrtiny, kde je teraz rozsvietená polovica disku.

Fáza vosku s prírastkom popisuje mesiac, pretože sa zjavne zväčšuje. Bude viac ako polovica splnu, ale stále to nie je úplný mesiac. Mesiac bude nakoniec opäť na opačnej strane Zeme a slnko bude za Zeme, čo má za následok spln Mesiaca. Týmto sa dokončuje osem fáz mesiaca - úplná a nová, prvá a posledná štvrtina, voskujúci a klesajúci polmesiac a voskujúci a klesajúci ibibus.