Aké sú podobnosti a rozdiely medzi Slnkom a Jupiterom?

Slnko je hviezda a Jupiter je planéta. Konkrétne Jupiter je najväčšou planétou, ktorá sa krúti okolo Slnka, a má niekoľko charakteristík, vďaka ktorým je podobný slnku, vrátane zloženia a vlastného minisystému. Napriek týmto podobnostiam však existujú dôležité rozdiely, vďaka ktorým je slnko hviezdou a Jupiter planétou, konkrétne pri zvažovaní toho, čo sa vyskytuje v ich jadrách.

Definujúcou charakteristikou hviezdy je, že je dostatočne horúca a hustá na to, aby v jej jadre došlo k jadrovej fúzii. K jadrovej fúzii dochádza, keď sa protóny z atómov vodíka spoja a vytvoria atómy hélia; fotóny a energia sa uvoľňujú ako vedľajší produkt jadrovej fúzie. Jupiter, napriek tomu, že bol mimoriadne veľkou planétou (všetky ostatné planéty slnečnej sústavy sa zmestili) vo vnútri), nie je ani zďaleka taký veľký ako slnko a nemá jadrovú fúziu jadro.

Jupiter a slnko sú si navzájom veľmi podobné svojím celkovým zložením, pretože sú zložené takmer výlučne z vodíka a hélia. Slnko má jadro, ktoré je také horúce, že spôsobuje rozdelenie vodíka na jednotlivé elektróny a protóny; Jupiterovo jadro je vyrobené z tekutého kovového vodíka. Slnko aj Jupiter majú podobné zloženie ako pôvodná slnečná sústava, ktorou bol takmer celý vodík a hélium. Primárny rozdiel je v tom, že slnko je oveľa väčšie ako Jupiter.

Rozdiel vo veľkosti medzi Jupiterom a slnkom je taký veľký, že slnko má schopnosť držať vzdialené objekty vo svojej gravitácii pole - ako je ukázané v Newtonovom univerzálnom zákone gravitácie, čím je hmotnejší objekt, tým ďalej sú nakreslené menšie objekty to. Okrem toho, že Slnko drží na svojej obežnej dráhe osem planét, má okolo seba aj niekoľko menších, vzdialenejších objektov (napríklad kométy). Slnko je také veľké, že napriek všetkým objektom svojej revolúcie stále tvorí viac ako 99 percent hmoty slnečnej sústavy.

Napriek tomu, že je oveľa menší ako slnko, Jupiter je stále dosť veľký na to, aby vyvinul svoje vlastné gravitačné pole, a vďaka tomu obieha okolo neho niekoľko mesiacov. Štyri najväčšie mesiace (Io, Europa, Ganymede a Callisto) objavil Galileo v roku 1610; odvtedy bol objavený tucet menších mesiacov. Jupiter má okrem svojich satelitov aj tenký prstencový systém, ktorý ako prvý videl kozmická loď Voyager I.