Nádrže a regulačné orgány
Ovládanie mechanizmu pomocou pneumatiky začína stlačeným plynom. Na túto kontrolu sa najčastejšie používajú plyny, oxid uhličitý, dusík a vysokotlakový vzduch. Tento plyn je umiestnený v nádrži, ktorá je zvyčajne stlačená na tisíce libier na štvorcový palec (PSI).
Pneumatické ovládače závisia aj od regulátorov, ktoré sú pripevnené k plynovej nádrži. Regulátor znižuje vysoký tlak z nádrže a znižuje ho na lepšie zvládnuteľný tlak. Regulačné orgány pracujú „na požiadanie“, čo znamená, že namiesto stáleho prúdu uvoľňujú plyn z nádrže, iba ak dôjde k poklesu tlaku v inej časti systému.
Hadice a ventily
Pneumatické ovládacie prvky nemôžu fungovať bez hadíc a ventilov dodávajúcich stlačený plyn z regulátora do zvyšku systému. Tieto časti musia byť schopné fungovať pod vysokým tlakom bez prasknutia. Hadice sú často vystužené oceľou, aby boli silné pri prechode tlaku cez potrubie.
Ventily sa pripájajú k hadiciam a fungujú ako spínače, podľa potreby zastavujú a spúšťajú tok stlačeného plynu. Keď používateľ aktivuje ventil, otvorí sa veľmi rýchlo a umožní mu pohyb plynu. Zatvorením ventilu sa preruší prietok a tlak sa zastaví. Ventily je možné aktivovať manuálne alebo na diaľku pomocou motorov a elektroniky.
Aktuátory
Všetky ostatné časti, od nádrže po ventily, sú bez ovládača zbytočné. Aktuátor je časť, ktorá priamo tlačí alebo ťahá predmety, keď sú aktivované pneumatické ovládače.
Ovládače pozostávajú z valca s diskom a tyče uloženej vo vnútri. Keď sa ventil otvorí a vysokotlakový plyn môže vstúpiť do ovládača, prinúti to disk k pohybu. Toto tlačí tyč, ktorú je možné pripojiť k ľubovoľnému predmetu, s ktorým je potrebné pohnúť. Tyč sa môže napríklad pripojiť k dverám, ktoré je potrebné otvoriť, alebo ku krabici, ktorú je potrebné zdvihnúť. Aktuátor je poslednou súčasťou riadiaceho systému
Podľa požadovanej úlohy je možné použiť rôzne typy pohonov. Jednočinné akčné členy sa po stlačení pohybujú iba jedným smerom a pri návrate do východiskovej polohy sa spoliehajú na gravitáciu. Dvojčinné akčné členy majú na oboch koncoch tlakové prípojky, čo umožňuje ich nútenie v oboch smeroch.
