Odpoveď na to, či je Mars alebo Venuša bližšie k Zemi, je: „To záleží“. Mars a Venuša sú bezprostrednými susedmi Zeme v slnečnej sústave. Všetky tri planéty však majú takmer kruhové dráhy okolo Slnka a pohybujú sa rôznymi rýchlosťami. Takže niekedy sú Zem a Mars blízko a Venuša je na druhej strane Slnka a niekedy je Venuša so Zemou útulná a Mars je vzdialený.
Najbližšie je Mars 55,7 milióna kilometrov (34,6 milióna míľ) od Zeme, ale iba 38,2 milióna kilometrov (23,7 milióna míľ) oddeľuje Venušu od našej planéty. Vo vzťahu k slnku je Venuša vzdialená 108 200 000 km, teda Zem 149 600 000 kilometrov (92 957 100 míľ) a Mars má 227 940 000 kilometrov (141 635 000 míľ) zo slnka. Pre ľahšie stráviteľné porovnanie veľkostí, ak dáte slnko do jedného rohu miestnosti, bola by Venuša vzdialená dva kroky, Zem len jeden polovičné tempo viac a Mars o jeden a pol kroku ďalej - Pluto by vás pravdepodobne vzal von z domu, pretože je vzdialený 100 krokov slnko.
Venuša sa krúti v opačnom smere od Zeme a má atmosféru, ktorá ničí vesmírne sondy NASA už za pár minút. Atmosféra je z veľkej časti tvorená oxidom uhličitým a dusíkom. Pokiaľ ide o celkovú veľkosť, Zem a Venuša sú si podobné, ale okrem toho je Venuša ako Zem, kde globálne otepľovanie úplne ovládlo. Ako najteplejšia planéta slnečnej sústavy má povrch Venuše 462 stupňov Celzia (864 stupňov Fahrenheita) a planéta je pokrytá sopkami.
Zatiaľ čo Venuša je svetom v plameňoch, na Marse je chladno - teploty sa pohybujú od -87 do -5 stupňov Celzia (-125 až 23 stupňov Fahrenheita). Približne polovica veľkosti Zeme má Mars povrch púšte, ale veľmi tenkú atmosféru. Táto jemná atmosféra je tvorená oxidom uhličitým a dusíkom, ako je Venuša, a je do nej pridaný argón. Mars mohol mať tekutú vodu pred 3,5 miliardami rokov - toľko vody, že na jeho povrchu existujú dôkazy o obrovských povodniach.
Mars, Venuša a Zem sú si všetky podobné, pretože sú to tri zo štyroch pozemských planét - Merkúr je štvrtá. Pozemské planéty sú „podobné Zemi“, pretože všetky majú jadro, plášť a kôru. Dosková tektonika, erózia a sopky menia povrchy Marsu, Venuše a Zeme. Zemský mesiac sa niekedy študuje na suchozemských planétach, pretože jeho zloženie je podobné Zemi, ale nejde o planétu.