Štyri vnútorné planéty - Merkúr, Venuša, Zem a Mars - majú spoločné niekoľko spoločných čŕt. Astronómovia ich nazývajú „pozemské planéty“, pretože majú pevné, skalnaté povrchy, ktoré sú zhruba podobné púštnym a horským oblastiam na zemi. Vnútorné planéty sú oveľa menšie ako Jupiter, Saturn, Urán a Neptún a všetky majú železné jadrá.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Vnútorné planéty sú oveľa menšie ako vonkajšie planéty a sú kamenné so železným jadrom.
Formácia suchozemských planét
Astronómovia predpokladajú, že veľmi skorá slnečná sústava sa formovala ako prstenec materiálov obklopujúcich slnko. Ťažšie prvky ako železo a nikel kondenzovali relatívne blízko slnka, zatiaľ čo látky ako vodík, metán a voda kondenzovali v chladnejších oblastiach ďalej. Pozemské planéty sa formovali ako zhluky hornín a ťažkých prvkov z vnútorného prstenca materiálov nahromadených v dôsledku gravitačnej príťažlivosti; podobným spôsobom vonkajší pás plynných látok vytvoril vonkajšie planéty.
Rozsah veľkostí
V porovnaní so štyrmi plynnými gigantickými planétami, ktoré tvoria vonkajšiu slnečnú sústavu, majú všetky vnútorné planéty zmenšujúce sa veľkosti. Zo štyroch je Zem najväčšia s priemerom 6 378 kilometrov (3 963 míľ) na rovníku. Venuša je blízko druhá na 6 051 kilometroch (3 760 míľ). Mars je oveľa menší s priemerom 3 396 kilometrov (2 110 míľ) a Merkúr je najmenšou suchozemskou planétou s priemerom 2 439 kilometrov.
Skalnatý povrch
Pozemské planéty majú všetky skalnaté povrchy, ktoré sa vyznačujú horami, rovinami, údoliami a inými formáciami. Teploty vnútorných planét sú dostatočne nízke, aby na povrchu existovala hornina väčšinou ako pevná látka. V rôznej miere majú aj krátery ovplyvňujúce meteority, hoci sú tu husté atmosféry Venuše a Zem ich chráni pred väčšinou meteorov a poveternostné podmienky a ďalšie faktory vyhladia všetky okrem najnovších krátery. Mars má veľmi nízky atmosférický tlak a Merkúr takmer žiadny, takže na týchto planétach sú bežnejšie krátery.
Železné jadro
Astronómovia veria, že všetky štyri suchozemské planéty majú železné jadro. Počas ich skorého formovania boli planéty horúcimi guľkami roztavených kovov a iných prvkov; keďže bola ťažšia, väčšina železa a niklu skončila na vnútornej strane s vonkajšími časťami tvorenými ľahšími prvkami, ako je kremík a kyslík. Geológovia dospeli k záveru, že železné jadro Zeme je čiastočne tekuté a čiastočne pevné pozorovaním správania sa zemetrasení, ktoré prechádzajú Zemou. Vedci predpokladajú, že aj iné pozemské planéty môžu mať čiastočne tekuté jadrá.