Osem planét tejto slnečnej sústavy - Pluto formálne degradovala Medzinárodná únia astronómov na stav trpasličej planéty - možno rozdeliť na menšie suchozemské planéty Merkúr, Venuša, Zem a Mars a väčšie plynné planéty Jupiter, Saturn, Urán a Neptún. Aj keď má každá z väčších planét jedinečné vlastnosti, zdieľa medzi sebou množstvo podobných čŕt.
Poloha
Plynní giganti sa niekedy označujú ako vonkajšie planéty, pretože obiehajú ďalej od Slnka ako planéty vnútorné suchozemské. Spoločnou mernou jednotkou pre vzdialenosti v slnečnej sústave je astronomická jednotka (AU) s jednou AU ako priemernou vzdialenosťou medzi Zemou a slnkom. Jupiter je najbližší z väčších planét k slnku obiehajúcemu okolo 5 AU alebo päťnásobok vzdialenosti od Slnka ako Zem. Vzdialený Neptún obieha okolo 30 AU od Slnka, čo v preklade znamená ohromných 2,8 milióna míľ od Slnka.
Omša a objem
Väčšie planéty sú podstatne hmotnejšie a majú väčší objem ako vnútorné planéty. Hmotnosti sa pohybujú od väčších planét od Uránu s 15-krát hmotnejšou hmotnosťou ako Zem po Jupiter s hmotnosťou viac ako 300-krát väčšou ako Zem. Objemy týchto planét sa pohybujú od 58-násobku objemu Zeme pre Neptún po viac ako 1 300-násobok objemu Zeme pre Jupiter. Plynové obry sú však oveľa menej husté ako Zem alebo iné vnútorné planéty.
Zloženie
Väčšie planéty v tejto slnečnej sústave sú plynné obry zložené predovšetkým z vodíka a hélia. Percento hélia a vodíka sa líši medzi planétami a prítomnosť metánu v Uráne a Neptúne poskytuje ich modrastý odtieň. Ich hustá atmosféra vytvára silné búrky, ako je Veľká červená škvrna Jupitera a Veľká tmavá škvrna Neptúna. Vetry na Neptúne dosahujú 1 200 mph.
Mesiace
Všetky väčšie planéty majú početné mesiace. Najmenej 50 mesiacov obieha okolo Jupitera, 53 okolo Saturnu, 27 pre Urán a 13 pre Neptún. Tieto mesiace sa svojimi charakteristikami veľmi líšia. Jupiterov mesiac Lo je vulkanicky najaktívnejším miestom v slnečnej sústave a Ganymede je väčší ako Merkúr. Saturnský mesiac Titan má atmosféru, ktorá siaha ďalej nad jeho povrch ako atmosféra Zeme. Uránska Miranda má kaňony hlbšie ako Grand Canyon a Neptúnov Triton chrlí tekutý dusík a metán z ľadových sopiek.
Ring Systems
Vynikajúce pásikavé prstence krúžiace okolo Saturnu z neho robia jednu z najrozpoznateľnejších z väčších planét. Všetky väčšie planéty však majú prstencové systémy, aj keď menej pôsobivé ako Saturn.