Pri meraní elektriny sú zosilňovače jednotkou elektrického prúdu; amp-hodiny sú jednotky súčasnej úložnej kapacity. Pre dané napätie platí, že čím viac energie elektrický obvod spotrebuje, tým viac ním preteká prúd. Amp-Hour je abstraktnejší nápad, ktorý vynásobí množstvo prúdu časovým obdobím: jeden AH je definovaný ako prúdový zosilňovač prúdiaci jednu hodinu.
Zosilňovače
Prúd je množstvo elektrického náboja prúdiaceho v obvode. Statická elektrina je náboj, ktorý stále stojí na objekte; keď sa náboj pohybuje, vytvára prúd. Vedci merajú náboj v jednotkách coulombov a zosilňovač je coulomb náboja, ktorý tečie za daný bod v obvode za jednu sekundu. Zariadenia s nízkou spotrebou, ako napríklad digitálne hodinky, používajú miliónty prúd zosilňovača. Sušič vlasov alebo hriankovač môžu spotrebovať desať ampérov. Štartovací motor vo vašom automobile vytiahne stovky ampérov, ale iba na pár sekúnd.
Amp-Hours
Technici používajú ampérhodiny na vyjadrenie vyrobeného alebo spotrebovaného prúdu alebo kapacity niečoho na výrobu alebo spotrebu prúdu. Štartovací motor, ktorý čerpá 400 ampérov po dobu 10 sekúnd, využíva kapacitu 400 * 10/3 600 = 1,1 AH. Baterka, ktorá spotrebuje 4 400 miliampérov po dobu 4 hodín, využíva kapacitu 0,4 * 4 = 1,6 AH. Aj keď je štartovací motor výkonnejšie zariadenie ako baterka, spotrebúva prúd iba na krátky čas.
Prúd a odpor
Vzorec nazývaný Ohmov zákon upravuje množstvo prúdu, ktorý preteká obvodom. Pre dané napätie platí, že čím nižší je odpor obvodu, tým viac prúdi. Je to podobné ako voda pretekajúca potrubím: ak voda narazí na odpor, pretože potrubie je upchaté alebo je príliš malé, v danom čase sa potrubím pohybuje menej. Zariadenia, ktoré používajú veľké množstvo prúdu, potrebujú na vedenie elektriny káble s veľkým odporom a nízkym odporom.
Batérie
Všetky batérie majú kapacitu v ampérhodinách. Malé batérie, ako napríklad články AA, majú skromnú kapacitu, takže ich výrobcovia hodnotia v miliampérhodinách. AA batéria má 2 200 mAH. Väčší príklad, napríklad lampiónová batéria, má kapacitu 11 000 mAH alebo 11 AH. Autobatérie majú kapacitu niekoľko stoviek AH. Okrem väčšej celkovej kapacity má autobatéria nižší vnútorný odpor ako malé spotrebiteľské batérie, takže na požiadanie dodáva veľké množstvo prúdu.
