Je známe, že slnečné erupcie ovplyvňujú elektronickú komunikáciu, pretože ich energia rozrušuje hornú atmosféru Zeme, čo spôsobuje, že rozhlasové vysielanie je hlučné a slabé. Svetlice spôsobené prudkými búrkami na Slnku vyvrhujú prúd elektricky nabitých častíc, z ktorých niektoré sa dostanú na Zem. Aj keď magnetické pole Zeme blokuje mnohé z týchto častíc, stále môže interferovať s príjmom mobilných telefónov, komunikačnými satelitmi, energetickými sieťami a rádiovým vysielaním.
O slnečných erupciách
Slnko prechádza 11-ročnými cyklami, počas ktorých jeho aktivita vrcholí, potom relatívne utícha. Astronómovia objavili tieto cykly dôkladným pozorovaním slnečných škvŕn počas mnohých desaťročí. Aj keď tieto cykly v zriedkavých prípadoch ovplyvňujú počasie na Zemi, všeobecne to tak nie je. Počas aktívnejších období Slnko produkuje búrky protónov a iných nabitých častíc rozvírených intenzívnym magnetickým poľom hviezdy. Za normálnych podmienok Slnko vysiela tieto častice rovnomerne prúdiace do vesmíru ako slnečný vietor. Slnečná erupcia je neobvykle veľký výbuch.
Zemská magnetosféra a ionosféra
Zem pokrýva ochranná oblasť vesmíru zvaná magnetosféra, v ktorej dominuje silné magnetické pole. Keď je slnečný vietor nasmerovaný na Zem, toto magnetické pole funguje ako štít proti veľkej časti vetra. Niektoré častice vetra prechádzajú cez magnetické pole do ionosféry, vrstvy hornej atmosféry, ktorá začína asi 90 kilometrov nad zemským povrchom. Častice zachytené v ionosfére smerujú k pólom a vytvárajú na oblohe farebné polárne žiary.
V ionosfére dominujú nabité častice vytvorené slnečnými a kozmickými lúčmi, ktoré odstraňujú časť elektrónov z atómov kyslíka a dusíka. Ionosféra vo svojom normálnom stave odráža AM a ďalšie dlhšie rádiové vlny späť na Zem, čím zvyšuje rozsah vysielania.
Rádiové rušenie
Keď sa slnečný vietor zmieša s ionosférou, stane sa superionizovaný, čo spôsobí skôr deštruktívne ako produktívne rušenie. Turbulencia interferuje s rádiovým prenosom. V niektorých prípadoch je možné vysielanie zachytiť stovky alebo tisíce kilometrov od vysielača. V iných prípadoch sa signály navzájom rušia a vytvárajú oblasti so slabým príjmom.
Pozemné rušenie
Obzvlášť silné slnečné lúče môžu pôsobiť na elektronické zariadenia na zemi aj na signály vo vesmíre; akýkoľvek dlhý kovový predmet alebo drôt môže pôsobiť ako anténa a premieňať prichádzajúci prúd častíc na elektrický prúd. Tieto prúdy môžu byť relatívne slabé, čo zvyšuje šum v existujúcich vysielaní; silnejšie prúdy však môžu preťažiť a spáliť elektronické zariadenie.
Carringtonská udalosť z roku 1859
K jednej z najsilnejších slnečných erupcií v zaznamenanej histórii došlo v roku 1859, keď boli telegrafy najnovším stavom v oblasti komunikačných technológií. Dlhé telegrafné drôty zachytávali prichádzajúce slnečné častice a vytvárali silné prúdy, ktoré zakladali požiare a šokovali telegrafných operátorov. Podľa Princeton University Press exkluzívne s Dr. Stuartom Clarkom, členom Kráľovskej astronomickej spoločnosti vo Veľkej Británii, dnešné následky takejto udalosti by boli katastrofické z dôvodu väčšej závislosti civilizácie od elektriny a elektriny vybavenie. Mohli by sa vyfúknuť a vypnúť celé rozvodné siete. Odhady škôd sa pohybujú až do výšky 2 biliónov dolárov, vrátane rozsiahlych a dlhodobých výpadkov elektriny. Informácie získané z webových stránok Národného úradu pre letectvo a vesmír podporujú tento kataklyzmatický scenár.