Prečo sa objekty v noci pohybujú po oblohe?

Zdá sa, že objekty ako hviezdy sa v noci pohybujú po oblohe, pretože Zem sa točí okolo svojej osi. To je ten istý dôvod, že slnko vychádza na východe a zapadá na západe. Hviezdy, ktoré sú na východe nízko, keď začína noc, sú v polovici noci vysoko na oblohe a na západe nasledujúceho dňa nízke na západe. Počas dňa sa hviezdy pohybujú po oblohe aj naďalej, ale slnko je také jasné, že ich nevidno. Hviezdy sa samozrejme nepohybujú vo vzťahu k polohe Zeme vo vesmíre. Len sa zdá, že prechádzajú k ľudským pozorovateľom hviezd.

Hviezdy sa pohybujú po oblohe o niečo rýchlejšie ako slnko. Tento rozdiel vzniká, pretože sa zdá, že hviezdy sa pohybujú iba vďaka rotácii Zeme, zatiaľ čo sa zdá, že sa pohybuje aj slnko, pretože Zem obieha okolo slnka raz ročne. Tento rozdiel sa rovná asi štyrom minútam za slnečný deň. Takže hviezdam trvá dosiahnutie rovnakej polohy z predchádzajúceho dňa o štyri minúty menej ako slnku.

Kvôli tomuto rozdielu v rýchlosti medzi slnkom a hviezdami v pozadí, sedí slnko každý mesiac pred inou hviezdou, relatívne k Zemi. Slnko sedí priamo pred 12 hviezdnymi súhvezdiami - skupinami hviezd, ktoré sa podobajú na objekt - a pred ktorým súhvezdím stojí, závisí od ročného obdobia. Týchto 12 súhvezdí tvorí Zverokruh. Ktoré súhvezdie bolo pred slnkom v čase narodenia človeka, určuje znamenie zverokruhu tejto osoby.

Mesiac sa krúti okolo Zeme a rúti sa po oblohe ešte rýchlejšie ako hviezdy. Môžete vykonať výpočet podobný predchádzajúcemu, aby ste zistili, že Mesiacu trvá o 52 minút menej ako slnku, kým sa dostane do rovnakej polohy ako deň predtým.

Dve vnútorné planéty, Venuša a Merkúr, sú zo Zeme viditeľné voľným okom. Cesta okolo slnka trvá oveľa menej ako jeden rok. Pozorovatelia na Zemi ich v priebehu roka vidia na opačných stranách slnka. Venuša a Merkúr sa objavujú tesne po západe slnka alebo tesne pred východom slnka v blízkosti slnka v rôznych ročných obdobiach.

Nasledujúce tri vonkajšie planéty sú zo Zeme viditeľné voľným okom: Mars, Jupiter a Saturn. Keďže sú ďalej od slnka a Zeme, obiehanie slnka im trvá dlhšie. Keď sa daná vonkajšia planéta nachádza na opačnej strane oblohy ako slnko, zdá sa, že v priebehu roka ide oproti hviezdam v pozadí dozadu. Keby ste boli v tom čase nad slnečnou sústavou, videli by ste Zem medzi slnkom a vonkajšou planétou. Zem by predbiehala vonkajšiu planétu, keď ide rýchlejšie na svojej obežnej dráhe, a produkovala by tento dočasný retrográdny pohyb.