Slnečná energia pochádza zo sily Slnka. Koľko z toho je k dispozícii, závisí od toho, či sú dni slnečné alebo oblačné. Solárnu energiu je možné použiť na vykurovanie domácností, najmä v chladnejších klimatických podmienkach. V teplejších klimatických podmienkach môže byť žiaduce odrážať slnečnú energiu od domov, aby boli chladné. Rôzne materiály absorbujú alebo odrážajú slnečnú energiu.
Slnečnú energiu možno v chladnejšom podnebí využiť na prirodzené vykurovanie domov. Tmavo sfarbené predmety absorbujú slnečnú energiu a rýchlo sa zahrejú. Tmavý nábytok je možné umiestniť na miesto v domácnosti, ktoré je počas dňa vystavené silnému slnečnému žiareniu. Na pohlcovanie tepla zo Slnka možno použiť aj tmavé závesy. Tieto položky potom budú v noci pomaly uvoľňovať energiu. Svetlé materiály možno použiť v teplejšom podnebí, aby boli domy chladné. Napríklad biele strechy odrážajú väčšinu svetelnej energie, ktorá na ne dopadá. Svetlé záclony sa dajú použiť aj na odrážanie slnečných lúčov, keď je Slnko najteplejšie.
V chladnejšom podnebí je potrebné budovy vykurovať pomocou slnečnej energie. Mnoho materiálov, ktoré sa používajú na výstavbu týchto domov, sú schopné absorbovať veľké množstvo slnečnej energie. Betón a tehla dobre absorbujú slnečné teplo. Po celý deň tieto materiály absorbujú slnečnú energiu a ukladajú ju. Táto sa bude pomaly uvoľňovať, keď bude v noci vzduch chladnejší. Tento proces udržuje príjemnejšiu teplotu v domácnosti a udržuje nižšie účty za energiu. V teplejšom podnebí musia stavebné materiály odrážať slnečnú energiu. K dispozícii je napríklad množstvo reflexných strešných krytín. Strechy môžu byť vyrobené z bieleho vinylu, ktorý je neodmysliteľne reflexným materiálom. Na pokrytie striech, ktoré v súčasnosti nie sú reflexné, je k dispozícii niekoľko povrchových úprav, vrátane keramických náterov a tepelne reflexných farieb dostupných v matných alebo lesklých povrchoch.
Voda je neuveriteľne vodivý materiál, ktorý ľahko absorbuje slnečnú energiu. Jednotlivci môžu využívať vodu na zabezpečenie tepla vo vnútri domu počas chladnejších období. Jednoducho naplňte veľký džbán vodou z vodovodu a umiestnite ho niekam do domu, ktorý je po celý deň slnečné svetlo. Otvorte džbán pred spaním a teplo sa bude pomaly uvoľňovať počas noci.