Pojem „slnečná sústava“ sa všeobecne vzťahuje na hviezdu a akékoľvek objekty pod vplyvom jej gravitačného poľa. Slnečná sústava, ktorá zahŕňa Zem, sa skladá z hviezdy známej ako slnko, množstva planét, pásu asteroidov, početných komét a ďalších objektov. Pozícia Zeme v tomto zhruba diskovom usporiadaní poskytuje príležitosť pre život, ako je známe ľudstvu.
Slnečná sústava obsahuje osem planét a jednu planétu planéty, alebo trpasličiu planétu - Pluto. Vnútorné štyri planéty - Merkúr, Venuša, Zem a Mars - sa nazývajú suchozemské planéty; sú menšie, pevné a „podobné Zemi“. Vonkajšie štyri - Jupiter, Saturn, Urán a Neptún - sa nazývajú joviánske planéty; sú veľké, väčšinou plynné a sú podobné Jupiteru. Pluto bolo odtajnené ako planéta v roku 2006, pretože sa silnejšie podobá na príliš veľkú kométu ako čokoľvek iné.
Zem je treťou planétou od Slnka a obieha v priemernej vzdialenosti 93 miliónov míľ, čo znamená, že príchod slnečného svetla trvá asi osem minút. Keď sa pohybujete smerom od slnka, planéty sú od seba vzdialené čoraz viac. Jupiter je asi päťkrát tak ďaleko od Slnka ako Zem, zatiaľ čo Neptún je asi tridsaťkrát ďalej.