Jeden z úspechov sira Isaaca Newtona preukázal, že gravitačná sila medzi dvoma telesami je úmerná ich hmotám. Ak sú všetky ostatné veci rovnaké, planéta s najsilnejším ťahom je planéta s najväčšou hmotnosťou, ktorou je Jupiter. Je taká masívna a má tak silné gravitačné pôsobenie, že pravdepodobne zabránila vzniku planéty medzi ňou a Marsom v oblasti známej ako pás asteroidov.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Jupiter, piata planéta od Slnka, má najsilnejšie gravitačné pôsobenie, pretože je najväčšia a najmasovejšia.
Masívna gravitácia
Jupiter je zďaleka najväčšou planétou slnečnej sústavy - všetky ostatné planéty dohromady by sa do nej ľahko zmestili. Má hmotnosť 1,898 oktilliona kilogramov (4,184 oktilliona libier) - čo je viac ako 317-násobok hmotnosti Zeme. Jupiter je plynná planéta a nemá pevný povrch, ale ak by ste mohli stáť v bode jeho atmosféry na ktorého atmosférický tlak je rovnaký ako na povrchu Zeme, vaša hmotnosť by bola 2,4-krát vyššia ako na Zemi.
Jupiter a pás asteroidov
Koncom 17. rokov 20. storočia objavila dvojica nemeckých astronómov matematický vzorec, ktorý im umožňoval s prekvapivou presnosťou predpovedať vzdialenosti planét od slnka. Tento vzťah, známy ako pravidlo Titius-Bode, je dostatočne spoľahlivý na to, aby prispel k objaveniu Uránu, hoci nedokáže správne predpovedať dráhy Neptúna alebo Pluta. Je však presný, pokiaľ ide o prvých sedem planét, a predpovedá existenciu planéty v oblasti obsadenej pásom asteroidov. Pravdepodobná príčina, prečo takáto planéta neexistuje, je intenzívna gravitácia Jupitera.
Takmer hviezda
Jupiter je takmer dosť veľký na to, aby mohol byť hviezdou, ale muselo by to byť približne 80-krát viac masívny, keď sa vytvoril pre svoje gravitačné pole, aby bol dostatočne silný na to, aby inicioval fúziu vodíka pri svojom jadro. Prilákal 50 mesiacov dosť veľkých na to, aby mal mená, a 18 menších. Niektoré z týchto mesiacov vznikli pravdepodobne súčasne s formovaním planéty, inými však môžu byť zachytené kométy a asteroidy, ktoré putovali do slnečnej sústavy z medzihviezdneho priestoru. Niektoré, ako napríklad kométa Shoemaker-Levy 9, nakoniec obiehajú okolo Jupiterovej hranice Roche - najbližšie k telu planéta bez toho, aby ju roztrhla gravitácia planéty - kde sa rozpadnú a spadnú na planétu povrch.
Jupiter a susedné planéty
Gravitačná príťažlivosť Jupitera má výrazný vplyv na zvyšok planét slnečnej sústavy. Chráni vnútorné planéty pred dopadmi asteroidov priťahovaním asteroidov a zmenou ich dráh. Tiež to spôsobuje, že Mars obieha okolo dráhy okolo slnka, ktorá je oválnejšia a má menej dokonalý kruh ako väčšina iných planét, čo má vplyv na jeho ročné obdobia. Gravitačný ťah Jupitera perturuje aj ortuť Merkúra, ktorá je už veľmi excentrická, a to podľa astrofyzikov Jacquesa Laskara a Gregoryho môže viesť k zničeniu tejto planéty Laughlin. Ich počítačové simulácie predpovedajú, že Merkúr by mohol naraziť na slnko, Venušu alebo na Zem alebo by sa mohol vyvrhnúť zo slnečnej sústavy asi za 5 až 7 miliárd rokov.