Živé veci sú tvorené štyrmi druhmi molekúl, známymi ako makromolekuly. Tieto makromolekuly sú bielkoviny, nukleové kyseliny (DNA a RNA), lipidy (tuky) a sacharidy. Každý typ makromolekuly je vyrobený z vlastných stavebných blokov, ktoré sú zložito spojené do rôznych tvarov.
Vďaka špeciálnym vlastnostiam a tvaru každého druhu makromolekuly je makromolekula obzvlášť vhodná na to, čo robí. Proteíny sú stroje, ktoré vytvárajú a štiepia ďalšie molekuly. Nukleové kyseliny nesú genetické informácie, ktoré sa môžu prenášať na potomkov. Lipidy tvoria bariéry proti vode. Sacharidy sa dajú ľahko rozdeliť na energiu.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Existujú štyri makromolekuly, ktoré tvoria živé organizmy: bielkoviny, nukleové kyseliny, tuky a sacharidy.
Proteíny: Molekulárne stroje
Proteíny zložené z aminokyselín sú molekulárne stroje, ktoré vykonávajú každodennú prácu bunky. Vysoko špecializované na to, čo robia, tvoria proteíny ako železnice, tak aj motory, ktoré ťahajú náklad pozdĺž bunky. Tvoria vnútornú kostru, ktorá dáva bunke jej tvar: ako rám domu.
Enzýmy, ktoré vytvárajú a prerušujú chemické väzby v bunke, sú tiež bielkoviny. Tieto urýchľujú chemické reakcie v bunke: enzýmy budujú nové molekuly a rozbíjajú chemické väzby na recykláciu molekúl.
Nucleic Acids: Information Repositories
Ak sú bielkoviny pracovnou silou bunky, potom je DNA mozgom bunky. DNA, dvojvláknová molekula vyrobená z naviazaných nukleových kyselín, nesie genetickú informáciu na výrobu všetkých štyroch typov makromolekúl v bunkách. Informácie v DNA sa kopírujú do inej nukleovej kyseliny nazývanej RNA, ktorá je ako zrkadlový obraz DNA. Rovnako ako kódovanie jedného jazyka do druhého, RNA sa prekladá do proteínu.
Zatiaľ čo RNA je tiež vyrobená z naviazaných nukleových kyselín, existuje ako jeden reťazec a má špeciálny stavebný blok, ktorý sa nenachádza v DNA. Štruktúru DNA možno považovať za povrazový rebrík, zatiaľ čo štruktúra RNA je ako lano, ktoré má pozdĺž cesty uzly, ktoré uľahčujú výstup.
Lipidy: vodotesné membrány
Lipidy sú kategóriou mastných molekúl, ktoré zahŕňajú mastné kyseliny a cholesterol. Mastné kyseliny tvoria kuchynský olej a maslo a cholesterol je zdrojom steroidných hormónov a vitamínu D. Lipidy, ktoré pochádzajú z mastných kyselín alebo cholesterolu, sa veľmi líšia svojím tvarom, ale zdieľajú to, že sa dobre nemiešajú s vodou.
Tento „strach“ z vody je dôvod, prečo sa tieto molekuly nazývajú nepolárny; zatiaľ čo voda a molekuly milujúce vodu sú vraj také polárny. Mastné kyseliny sú vynikajúce pre tvorbu bunkových membrán, pretože voda ťažko prechádza cez olejovú membránu. Bunky by neexistovali ako odlišné objekty s veľkosťou a okrajom, keby to nebolo pre lipidy v membránach.
Sacharidy: Uložená energia
Sacharidy sú cukry. Sacharid môže mať formu jednoduchého cukru, napríklad stolového cukru, alebo dlhých vlákien, ktoré sú súčasťou dreva. Sacharidy sú vyrobené zo stavebných prvkov nazývaných monosacharidy. Stolný cukor, nazývaný sacharóza, sa vytvára spojením dvoch monosacharidov glukózy a fruktózy. Rastliny vyrábajú glukózu z oxidu uhličitého a vody pomocou svetelnej energie počas fotosyntézy.
Cukry sú výborné na ukladanie energie, pretože ich bunka ľahko štiepi a vytvára tak energetické molekuly ATP. Monosacharidy však môžu byť tiež spojené a vytvárať silné vlákna, ktoré posilňujú steny rastlinných buniek.