Náš genetický kód ukladá plány pre naše telá. Gény riadia produkciu bielkovín a bielkoviny tvoria naše telo alebo pôsobia ako enzýmy, ktoré regulujú všetko ostatné. Gény, DNA a chromozómy sú úzko spojené časti tohto procesu. Ich porozumenie je rozhodujúce pre pochopenie ľudskej biológie.
Gény
Gén je vzorom pre jediný reťazec aminokyselín. Jediný reťazec aminokyselín môže tvoriť jednoduchý proteín. Ostatné proteíny sú výsledkom kombinácie viacerých reťazcov aminokyselín. Gén je kódovaný do DNA vo všetkých nesporných živých bytostiach. Vírusy a prióny, aj keď nie sú všeobecne považované za živé, majú gény, ale môžu byť kódované do RNA - príbuznej molekuly - alebo dokonca do proteínov. Gény si môžete predstaviť ako nápad, ktorý je zvyčajne napísaný v DNA.
DNA
DNA je chemikália, ktorá kóduje gény vo všetkom živom. Skladá sa z dvoch hlavných častí: kostra vyrobená z cukru (deoxyribóza) a nukleotid. Poradie nukleotidov je druh abecedy, ktorá uchováva informácie. Štyri nukleotidy sú adenín, tymín, cytozín a guanín. Majú skratku A, T, C a G. resp. Tieto komponenty sa párujú a sú usporiadané do špirály, do tvaru, kde sa okolo seba vinú dva reťazce s nukleotidmi v strede, ako točité schodisko, kde sú nukleotidy stupňami.
Chromozóm
Chromozóm je štruktúra, ktorú bunky používajú na usporiadanie svojej DNA, keď sa rozdeľujú. Počas normálnych bunkových operácií je DNA vo forme chromatínu, ktorý je pod mikroskopom neviditeľný. Počas replikácie buniek sa však DNA viaže na množstvo chromozómov. Presný počet sa líši podľa druhu. Chromozóm je tvorený zväzkom DNA s niektorými štruktúrnymi proteínmi nazývanými históny. Väčšina je v tvare X a symetrická. V ich strede je štruktúra zvaná centroméra, ktorá drží obe polovice pohromade. Ľudia majú 46 chromozómov.
Dávať to všetko dokopy
Aby ste pochopili, ako tieto kúsky do seba zapadajú, pomôže vám to myslieť na funkcie jednotlivých častí. Génom je myšlienka alebo plán. DNA je jazyk alebo spôsob zápisu génov. Chromozómy sú štruktúry, ktoré bunky používajú na usporiadanie svojej DNA na bunkové delenie. Chromozómy typicky obsahujú tisíce génov napísaných v DNA. Pretože takmer v každom pravidle v biológii existujú výnimky, existuje niekoľko situácií, v ktorých sú zapísané gény niečo iné ako DNA, napríklad RNA vírusov a proteíny priónov, ale nič z toho sa všeobecne nepovažuje za živý.