Obehový systém je tvorený rôznymi orgánmi, ktoré produkujú biele aj červené krvinky nachádzajúce sa v imunitnom systéme. Pľúca, srdce, žily a tepny sa musia koordinovať, aby efektívne transportovali takmer 5 litrov krvi po tele. Zatiaľ čo červené krvinky prenášajú kyslík, sú to práve biele krvinky, ktoré bojujú proti infekčným organizmom a zrážajú krv. Slezina a dreň sa považujú za rodisko a škôlku týchto buniek.
Funkcia sleziny
Slezina je multifunkčný orgán. V obehovom systéme je jeho hlavnou úlohou ničiť a odstraňovať staré alebo chybné červené krvinky a zvyšky buniek alebo baktérie z krvného obehu. Ak je to potrebné, produkuje tiež červené krvinky, ako aj lymfocyty, plazmatické bunky a protilátky. Pôsobí preto ako zásobná nádrž pre kmeňové bunky a zrelé krvinky, ktoré uvoľní do krvného obehu, keď to telo vyžaduje (napr. Na boj proti infekciám). Funguje tiež ako filtračný systém na čistenie krvi. Aj keď má veľa zdanlivo dôležitých funkcií, ľudské telo je schopné prežiť bez sleziny alebo s poškodenej sleziny.
Funkcia drene
Dreň je hubovité červeno-žlté tkanivo nachádzajúce sa vo väčšine ľudských kostí, najmä v kostiach bedra a stehna, a je miestom, kde sa tvoria krvinky. Dreň pozostáva z mnohých typov buniek, ako sú tukové (lipidové) bunky, osteoblasty tvoriace kosti a krvotvorné krvotvorné kmeňové bunky. Posledne menované sú schopné prerásť do každého typu bielych a červených krviniek v ľudskom tele, od erytrocytov (červené krvinky), po makrofágy, neutrofily a žírne bunky. Denne sa tu vytvárajú milióny krviniek a kostná dreň slúži aj ako miesto, kde sa uskladňujú a dozrievajú predtým, ako vstúpia do obehového systému.
Vývoj sleziny a kostnej drene
Načasovanie, kedy sa slezina objaví prvý krát, sa líši od druhu k druhu, avšak u ľudí je prítomné od piateho týždňa tehotenstva alebo vývoja embrya. K embryu je pripojená tkanivová hmota známa ako žĺtkový vak, ktorá obsahuje bunky určené na tvorbu sleziny aj kmeňových buniek, ktoré potom ďalej vytvárajú rôzne krvinky. Červené aj biele krvinky, ktoré majú odlišné biologické funkcie, bude slezinou produkovaná do 13. - 27. týždňa tehotenstva (t.j. do druhého trimestra). Vývoj kostnej drene je komplikovanejší z dôvodu rôznych generovaných buniek, a preto priamo súvisí s multifaktorovým procesom krvotvorby. Mnoho krvných chorôb alebo syndrómov vzniká v dôsledku zániku alebo zlyhania v dôslednej kontrole zložitých krokov zahrňujúcich generovanie každého odlišného bunkového typu, ktorý obsahuje tieto orgány.
Poruchy sleziny a drene
Rozsah porúch ovplyvňujúcich ktorýkoľvek z orgánov sa veľmi líši. Zatiaľ čo kostná dreň je často lokalizáciou lymfómov, leukémií a iných defektov bielych krviniek rast (známy ako myeloproliferácia), poruchy ovplyvňujúce slezinu môžu spôsobiť jej zväčšenie (splenomagália). To ohrozí jeho funkciu a zníži počet zdravých krviniek v obehovom systéme, rovnako ako si spôsobí poranenie, pretože hromadí nadbytočné bunky. Čokoľvek, čo naruší normálnu tvorbu alebo dozrievanie bielych krviniek, bude mať vplyv na zdravie kostnej drene. Okrem spomenutých stavov môže nedostatok železa spôsobovať aj abnormality kostnej drene, napríklad aplastické anémia a vírusové infekcie, ako napríklad infekcie spôsobené ľudským parvovírusom, môžu tiež postihnúť kosť dreň. Ďalšie faktory sú dedičné a zahŕňajú genetický defekt Fanconiho anémie.
Záver
Obehový systém závisí od normálneho fungovania kostnej drene a sleziny, dvoch veľmi špecializovaných tkanív, ktoré sa vyvinuli spoločne u cicavcov. Pracujú synergicky, pričom jeden z nich vykonáva väčšinu úloh v oblasti tvorby krvi alebo dozrievania krvi, zatiaľ čo druhá slúži na vyčistenie krvného obehu a jeho nahradenie veľmi potrebnými bunkami v čase úrazu resp infekcie. Bez buniek poskytovaných týmito orgánmi by obehový systém pozostával iba z lymfatických zložiek a nebol by schopný podporovať prežitie ľudského tela