Svojho času boli všetky živé veci klasifikované ako rastliny alebo zvieratá a huby boli umiestnené priamo do kategórie rastlín. Väčšina húb je mnohobunková a majú bunkové steny. Sú sediace, čo znamená, že zostávajú na jednom mieste. S väčšou schopnosťou študovať organizmy na bunkovej a molekulárnej úrovni došlo k poznaniu, že huby sú jedinečnou skupinou živých vecí, odlišnou od rastlín alebo zvierat. Ich rozdiely umiestňujú túto rôznorodú skupinu organizmov do ich vlastného kráľovstva: Kráľovské huby.
Príklady húb
Kráľovské huby tvoria štyri hlavné skupiny húb. Kmeň Basidiomycota zahŕňa huby, muchotrávky a pleskáče. Časť huby, ktorá rastie nad zemou, je iba plodiskom veľkej podzemnej siete vláknitých štruktúr, ktoré tvoria väčšinu tohto organizmu.
Kmeň Ascomycota zahŕňa širokú škálu organizmov od kvasiniek po morels. Niektoré druhy kvasníc sa používajú na pečenie chleba, zatiaľ čo iné spôsobujú vyrážky na vlhkých tkanivách, ako sú vyrážky z plienok a nohy športovca. Niektoré huby v tejto skupine sa živia zrnami a ničia plodiny. Asi 65 percent húb patrí do tohto kmeňa.
V kmeni Zygomycota je menej ako 1 000 druhov. Medzi tieto organizmy patria formy na chlieb, ktoré sa na starom rozpadajúcom sa chlebe prejavujú ako šedozelené chmýří. Niektorí členovia tohto kmeňa sa živia rozkladajúcimi sa zvieratami, ako aj mŕtvymi rastlinami, zatiaľ čo iní parazitujú na živých hostiteľoch.
Kmeň Deuteromycota sa nazýva neúplné huby, pretože sa množia iba uvoľňovaním spór. Ostatné skupiny húb sa množia ako spórami, tak aj bunkami, ktoré sa navzájom spájajú prostredníctvom meiózy. Známa huba z tohto kmeňa je Penicillium, ktorý sa používa na výrobu antibiotického lieku penicilín.
Charakteristika húb
Rozmanitosť tohto kráľovstva sťažuje poskytnutie jednoduchej definície huby. Napriek povrchnej podobnosti s rastlinami sú huby užšie spojené so zvieratami. Nemajú chlorofyl a nemôžu si sami vyrábať jedlo ako rastliny. Huby získavajú potravu absorpciou uhlíka a iných živín z mŕtveho alebo rozpadajúceho sa organického materiálu alebo živého organického materiálu v prípade hubových parazitov. Namiesto toho, aby huby jedli a potom trávili, najskôr trávia jedlo externe vylučovaním enzýmov, ktoré ich štiepia. Predbežné trávenie umožňuje hubám štiepiť tvrdé rastlinné vlákna na jednoduchšie a ľahšie spotrebované molekuly glukózy. Parazitické huby sa stravujú zhruba rovnako. V živom hostiteľovi používajú enzýmy na trávenie živého tkaniva pred absorpciou potrebných živín z tkaniva.
Štruktúra húb
Hlavné telo huby je tvorené vláknitými vláknami, ktoré sa nazývajú hýfy. Hyfy sú tvorené reťazcami buniek, ktoré umožňujú tok živín z jednej bunky do druhej. Spoločne sa hýfy označujú ako mycélium. V závislosti od druhu môže rásť v rôznych materiáloch alebo na rôznych materiáloch, ako je pôda, voda alebo rozpadajúce sa alebo živé tkanivo. Môžu sa množiť odlomením kúskov hýf a založením nových kolónií. Ďalšia metóda spočíva v pestovaní ovocnej štruktúry na uvoľnenie spór. Jedlé časti húb sú príkladom tohto typu štruktúry. Huby si zachovávajú svoju štruktúru kvôli svojim tuhým bunkovým stenám. Rastliny majú tiež bunkové steny, ale na rozdiel od tých v rastlinách, plesňové bunkové steny sú vyrobené z chitínu. Jedná sa o rovnaký materiál, aký sa použil na vytvorenie exoskeletónov u hmyzu a mäkkýšov.