Ako druh ľudia potrebujú na prežitie vzduch; potrebu, ktorú zdieľa s väčšinou ostatných členov Kingdom Animalia. Potom, čo človek dýcha v zemskom vzduchu (zhruba 78 percent dusíka a 21 percent kyslíka), vydýchne zmes zlúčeniny podobné vdýchnutému vzduchu: 78 percent dusíka, 16 percent kyslíka, 0,09 percenta argónu a štyri percentá uhlíka oxid. Niektorí vedci tvrdia, že vydychovaný vzduch obsahuje až 3 500 zlúčenín, z ktorých väčšina je v mikroskopickom množstve. Je v tom však určitá variabilita. Kvalita ovzdušia môže mať vplyv na obsah toho, čo ľudia dýchajú, aj na niektoré dýchajú ochranári sa obávajú, keď dôjde na priemysel a automobily, ktoré uvoľňujú potenciálne škodlivé látky plyny. Niektorí lekári podobne naznačujú, že sledovanie chemického obsahu vzduchu vo vzduchu, ktorý vydáva človek, môže byť užitočným diagnostickým nástrojom pri zachytávaní respiračných ochorení.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Ľudia a mnoho ďalších druhov potrebuje k životu vzduch. Dýchajú kombináciou prvkov a zlúčenín a vydychujú podobnú zostavu s rôznymi proporciami. Vydychovaný vzduch pozostáva zo 78 percent dusíka, 16 percent kyslíka, 4 percent oxidu uhličitého a potenciálne tisícov ďalších zlúčenín.
Dýchanie na prvý pohľad
Ľudia spolu s mnohými ďalšími zvieratami dýchajú vzduch cez ústa do pľúc. Dutina hrudníka obsahujúca pľúca sa pri pohybe nadol a hore rozširuje a sťahuje s membránou. Vo vnútri pľúc sa vzduchom plnili malé vaky nazývané alveoly. Odtiaľ sa kyslík vo vzduchu prenáša cez tenké steny alveol do krvi, kde sa používa aeróbne dýchanie, proces, pri ktorom bunky menia kyslík a cukor na chemickú energiu, oxid uhličitý a vodu. Krv potom prenesie zvyšný oxid uhličitý späť do pľúc a človek ho vydýchne spolu s ostatnými časťami vzduchu, ktoré nie sú pre ľudský život potrebné, ako je dusík. Ľudia priemerne používajú a absorbujú asi 4 percentá kyslíka, ktoré prijímajú zo vzduchu.
Čo dýcha?
Dusík tvorí väčšinu (78 percent) vzduchu, ktorý ľudia dýchajú dovnútra a von, keďže ľudské telá ho nemajú k dispozícii. Druhé miesto patrí kyslíku (21 percent dovnútra, 16 percent von) a vo vzdialenejšej tretine oxidu uhličitého (0,04 percenta dovnútra, štyri percentá von). Ďalšie stopové prvky existujú vo vydychovanom vzduchu, napríklad argón (0,09 percenta v oboch smeroch, opäť preto, lebo ho ľudia nepoužívajú). Ľudské bytosti tiež vydychujú vodnú paru, vedľajší produkt bunkového dýchania, a to rýchlosťou, ktorá sa líši v závislosti od osoby, jej zdravia a ďalších faktorov.
Vo vzduchu môžu existovať ďalšie chemikálie, ktoré ľudia vdýchnu a vydychujú, pričom niektoré z nich môžu poškodiť zdravie človeka. Tuhé častice z priemyslu, dym z cigariet a ďalšie chemikálie, ako sú síra a oxidy dusíka, môžu poškodiť pľúca. Niektoré formy nebezpečných látok, ako napríklad choroboplodné zárodky a pevné častice, sa zachytia vo vlasových výrastkoch, ktoré lemujú priechod do krku človeka. Nazývajú sa mihalnice, pomáhajú chrániť ľudí pred týmito živlami vo vzduchu Zeme, ale nejde o dokonalý systém a niekedy sa veci môžu dostať do zvyšku pľúc a zachytiť sa v alveolách. Napríklad baktérie môžu potenciálne spôsobiť infekcie.