Môžete poďakovať svojim génom za modré oči a hnedé vlasy. Gény sú malé oblasti na vašich chromozómoch, ktoré uchovávajú kód na tvorbu proteínov. Máte 23 párov chromozómov, jedného člena páru od každého z vašich rodičov. Takmer všetky vaše vlastnosti možno vysledovať späť k vašim génom, niekedy v kombinácii s vašim prostredím. Skutočnosť, že máte dva od každého génu, môže mať veľký vplyv na to, ako dopadnete.
Chromozómy a gény
Každý chromozóm je dlhá molekula obsahujúca dva reťazce DNA alebo deoxyribonukleovej kyseliny zmiešané s proteínmi. Chromozómy sú vysoko stočené a kompaktné, takže sa zmestia do vašich buniek. Ak by ste rozložili celú DNA bunky na koniec, natiahla by sa asi na šesť stôp. Gény kódujúce bielkoviny zaberajú iba asi 2 percentá nehnuteľností vášho chromozómu. Každý gén obsahuje genetický kód pre jeden proteín. Sú to vaše bielkoviny, ktoré dodávajú telu tvar a vlastnosti. Okrem toho proteíny vo forme enzýmov riadia biochemické aktivity vášho tela, ako je dýchanie a metabolizmus.
Alela Domination
Proteíny určujú vlastnosti, ktoré sú geneticky podmienenými vlastnosťami. Dvojica génov, ktoré kódujú rovnakú vlastnosť, sa nazýva alela. Polovica vašich alel pochádza od matky a druhá polovica od otca. Alely sa môžu navzájom spájať niekoľkými spôsobmi. V niektorých prípadoch má na starosti jednu alela. Táto alela je dominantná. Spárovaná alela môže byť ďalším dominantným génom alebo môže byť recesívna. V obidvoch prípadoch sa proteín exprimovaný dominantným génom prejaví fyzicky. Recesívnu vlastnosť môžete zažiť, iba ak sú obe alely recesívne. Môžete mať napríklad modré oči, iba ak obidve alely kódujú modré oči. Ak čo i len jedna alela kóduje hnedé, budete mať hnedé oči, pretože hnedé oči dominujú nad modrými očami.
Kodominancia a semidominancia
Niekedy sú obe alely rovnako dominantné alebo kodominantné. V tomto prípade sa obe alely vyjadrujú rovnako. Napríklad alely, ktoré určujú, či sú vaše vlasy kučeravé alebo rovné, sú kodominantné. Ak máte oba typy alel, vaše vlasy budú mihalnicou rovných a kučeravých a dodajú vám vlnitý vzhľad. V neúplnosti alebo semidominancii majú tieto dva gény za následok skutočnú zmes vlastností. Napríklad zmes semidominantných alel pre červenú a bielu farbu kvetu by priniesla rastliny s ružovými kvetmi. Keby boli gény kodominantné, kvety by mali červené a biele škvrny.
Epistáza
Niekedy rôzne gény spolupracujú, aby vyjadrili vlastnosť, stav známy ako epistáza. V tomto prípade dva alebo viac zapojených génov nie sú alely. Podľa toho, ako sa gény vyjadrujú, môžu výsledky napodobňovať dominantné, kodominantné, semidominantné a recesívne vzťahy. Napríklad vaše gény pre farbu vlasov a plešatosť sú epistatické. Ak máte gén na úplnú plešatosť, dominuje nad vašim génom na farbu vlasov, pretože nemáte vlasy. Niektoré genetické choroby súvisia s epistázou a vplyvmi na životné prostredie.