Každá bunka v tele každého živého organizmu obsahuje deoxyribonukleovú kyselinu alebo DNA. Je to samoreplikujúci sa materiál, ktorý prenáša dedičné vlastnosti z jednej generácie na druhú. Informácie sú kódované v sekvenovaní štyroch chemických báz: adenín (A), guanín (G), cytozín (C) a tymín (T). Keď hovoríte o tom, že ľudia zdieľajú DNA navzájom a s inými zvieratami, hovoríte v podstate o tomto postupe sekvenovania, pretože všetka DNA obsahuje rovnaké štyri chemické základy.
Výskum ukazuje, že 99,9 percenta genetickej informácie v DNA je spoločné pre všetkých ľudí. Zvyšných 0,01 percenta je zodpovedných za rozdiely vo farbe vlasov, očí a pokožky, výške a náchylnosti k určitým chorobám. Vedci sa domnievajú, že všetok život sa vyvinul zo spoločného predka, čo znamená, že ľudia zdieľajú sekvenovanie DNA aj so všetkými ostatnými živými organizmami. Ľudia zdieľajú DNA s tvormi bližšie v evolučnej línii a so spoločnými predkami vo väčšej miere ako s tými, ktorí sú ďalej odstránení. Na prvom mieste v zozname sú ľudoopy, zatiaľ čo opice, opice a prosimány sa nachádzajú o niečo ďalej. Ostatné cicavce sú ešte ďalej, nasledujú hmyz, rastliny a základné formy života.
Ľudia sú v podstate opice
Otázka: „Vyvinuli sa ľudia z ľudoopov?“ trochu míňa zmysel. Ľudia sú opice. Podskupina biologickej skupiny, do ktorej ľudia patria, primáti, zahŕňajú ľudoopy a ľudia patria do tejto podskupiny. Zahŕňa gorily, orangutany, šimpanzy a bonobos. Z týchto štyroch druhov ľudia (Homo sapiens) sú najbližšie k šimpanzom (Pan troglodyty) a bonobos (Pan paniscus), s ktorými zdieľajú 98,7 percenta svojho genetického sekvenovania, tvrdia vedci z Max Planck Institute v Nemecku. Vedci sa domnievajú, že ich spoločný predok žil pred šiestimi až ôsmimi miliónmi rokov. Je zaujímavé, že ľudia zdieľajú 1,6 percenta materiálu s bonobosmi, ktoré nezdieľajú so šimpanzmi, a 1,6 percenta materiálu, ktorý zdieľajú so šimpanzmi, ktoré nezdieľajú s bonobosmi.
Ľudia zdieľajú DNA s mačkami a myšami
Musíte sa vrátiť asi o 25 miliónov rokov späť, aby ste našli spoločného predka opíc a opíc, a ešte ďalej nájsť spoločného predka všetkých cicavcov, ktoré sa objavili pred vyhynutím dinosaurov asi 65 miliónov rokov pred. Pri porovnaní DNA medzi ľuďmi a zvieratami vedci zistili, že ľudia zdieľajú viac DNA s opicami ako s inými cicavcami, ale skutočné percentuálne podiely môžu byť prekvapivé. Zatiaľ čo opice rhesus a ľudia zdieľajú asi 93 percent svojej DNA, habešská domáca mačka zdieľa 90 percent svojej DNA s ľuďmi. Myši a ľudia zdieľajú v priemere asi 85 percent svojej DNA, čo je jeden z dôvodov, prečo sú myši také užitočné pre lekársky výskum.
Už ľudia odišli banány?
V evolučnom príbehu sa musíte dostať oveľa ďalej, aby ste našli spoločného predka rastlín i zvierat. Ľudia zdieľajú viac ako 50 percent svojej genetickej informácie s rastlinami a živočíchmi všeobecne. Zdieľajú asi 80 percent s kravami, 61 percent s chrobákmi, ako sú ovocné mušky. V banáne nájdete dokonca ľudskú DNA - asi 60 percent! Čísla však môžu byť zavádzajúce, pretože veľká časť zdieľanej DNA je „tichá“ a nie je zahrnutá do kódovacej sekvencie.