Makro - predpona je odvodená z gréčtiny pre „veľké“ a makromolekuly zodpovedajú popisu z hľadiska ich veľkosti aj biologického významu. Štyri triedy makromolekúl - uhľohydráty, bielkoviny, lipidy a nukleové kyseliny - sú polyméry, z ktorých každá sa skladá z opakujúcich sa menších jednotiek spojených do väčších funkčných molekúl. Tieto menšie jednotky majú chemické názvy, rovnako ako makromolekuly, ktoré tvoria.
Sacharidy
Najbežnejším stavebným prvkom sacharidov je jednoduchá glukóza. Rôzne konfigurácie molekúl glukózy produkujú škrobové polyméry amylózu a amylopektín, ako aj celulózu, ktorej hlavná makromolekula je vyrobená z rastlín.
Bielkoviny
Proteíny sú tvorené z rôznych kombinácií 20 aminokyselín vrátane glycínu, leucínu a tryptofánu. Každý výsledný proteín má iný chemický názov. Príklady zahŕňajú keratín, bielkovinu, ktorá tvorí vlasy, a kolagén, ktorý tvorí šľachy.
Lipidy
Lipidové polyméry, všeobecnejšie známe ako tuky, sú vyrobené z mastných kyselín, ktoré sú navzájom spojené glycerolom. Pretože sa tento glycerol spája s tromi „reťazcami“ mastných kyselín, výsledný lipid sa nazýva triglycerid.
Nukleové kyseliny
Najznámejšou makromolekulou môže byť DNA alebo kyselina deoxyribonukleová. RNA alebo kyselina ribonukleová je ďalším členom tejto triedy. Oba typy sú vyrobené z nukleotidových podjednotiek, z ktorých každá obsahuje fosfátovú skupinu, monosacharid a bázu ako adenín alebo tymín.