Sú ľudí stále sa vyvíjajú na Zemi? Krátka odpoveď na túto otázku z biológie je Áno. Ľudská evolúcia naďalej ovplyvňuje ľudí a prirodzený výber stále funguje.
Ak sa rozprávate s evolučným biológom, dozviete sa, že moderní ľudia sa menia a vyvíjajú na celom svete, od Európy, Ázie a Afriky až po Severnú Ameriku, Južnú Ameriku a Oceániu.
Krátka história evolúcie
V polovici 19. storočia Charles Darwin a Alfred Russel Wallace navrhli podobné teórie evolúcie. Po pozorovaní života zvierat a rastlín na Galapágoch vyvinul Darwin myšlienku, že evolúcia sa deje postupnými a malými zmenami počas dlhého časového obdobia.
Wallace dospel k podobnému záveru po štúdiu zvierat v Južnej Amerike a Ázii. Ich práca priniesla otázku, či sa ľudia stále vyvíjajú, a stále existuje dôkazy, ktoré sa majú preukázať že sa to deje, hlásené vo vedeckých správach každý deň.
Definície evolúcie a prírodného výberu
Darwinova definícia evolúcie bola zostup s úpravou. To znamená, že organizmy sa časom menia a adaptujú kvôli zdedeným fyzickým vlastnostiam alebo vlastnostiam správania, ktoré sa prenášajú z rodičov na potomka. Organizmy zdieľajú spoločného predka a vývoj prebieha vďaka prirodzenému výberu.
Jedným z mechanizmov, ktoré vedú k vývoju, je prirodzený výber, čo znamená, že životné prostredie uprednostňuje určité vlastnosti alebo vlastnosti. To spôsobí, že tieto organizmy prežijú, množia sa a odovzdávajú si priaznivé vlastnosti. Tiež vylučuje organizmy, ktoré nemajú tieto žiaduce vlastnosti. Genetické mutácie, migrácia a genetický drift sú ďalšími faktormi, ktoré sú zodpovedné za vývoj.
Je to dosť ľahké vidieť prirodzený výber v akcii. Predstavte si napríklad populáciu motýľov s odlišnými genetickými variantmi. Mutácia vedie k a genetická zmena, takže niektoré motýle majú hnedé krídla, zatiaľ čo iné majú biele krídla.
Hnedé krídla uľahčujú motýľom v tejto oblasti úkryt pred predátormi ako vtáky, takže viac z nich prežije a odovzdá svoje gény ďalej. Prirodzený výber robí z hnedých krídel priaznivú environmentálnu a genetickú vlastnosť. V priebehu času sa v populácii menia frekvencie génov a hnedé krídla prevyšujú počet bielych krídel.
Vyvíjajú sa ľudia ešte dnes?
Aj keď niektorí tvrdia, že ľudia môžu prekonať prírodný výber pomocou technológií, lekárskeho pokroku a iných metód, ľudská populácia nie je nad prírodný výber.
Zlepšenie zdravotnej starostlivosti umožňuje jednotlivcom, ktorí môžu byť menej fit, prežiť a rozmnožovať sa. Ľudia však nikdy nie sú skutočne izolovaní, čo znamená, že genetický drift a evolúcia spôsobené izoláciou sa vyskytujú zriedka.
Dôkazy o tom, že ľudia sa stále vyvíjajú
Aj keď ľudský druh prekonal určité prekážky a veci, ktoré by ich bez technológie zabili, neznamená to, že sa zmeny zmenili na genofond prestali. Ľudský genóm nie je nemenný.
Napríklad niektoré krajiny a oblasti majú vyššiu pôrodnosť, čo znamená, že dodávajú ľudským druhom viac svojich génov ako iné oblasti. Rôzne prostredia uľahčujú alebo sťažujú ľuďom prežitie. Existujú génové varianty a mutácie, ktoré môžu viesť k novým výhodným znakom, ktoré sa budú prenášať ďalej.
Evolúcia a infekčné choroby
Infekčné ochorenie môže vyhladiť celú skupinu ľudí. Prirodzený výber pre odpor proti určitým chorobám môže pomôcť jednotlivcom prežiť. Môže sa napríklad objaviť nová choroba a niektorých ľudí zabije, zatiaľ čo iní zostanú nažive. To vedie k prirodzenému výberu pre tých, ktorí chorobu prekonajú.
Horúčka Lassa a malária ukazujú, ako na to prirodzený výber u ľudí tlačí genofond na výber ľudí s rezistenciou na tieto choroby.
Určité vlastnosti, ako napríklad poruchy červených krviniek, ako je kosáčikovitá anémia, poskytujú určitú ochranu pred maláriou. Regióny ako Afrika, ktoré majú veľa komárov prenášajúcich maláriu, majú tiež viac ľudí so kosáčikovitou anémiou. Ľudia, ktorým chýbala táto vlastnosť kosáčikovitých buniek, mali menšiu pravdepodobnosť, že prežijú záchvat malárie; keďže neprežili, neprenášali svoje gény ďalej.
Určité gény možno tiež pomohli ľuďom prežiť čierny mor. Mor po pozostalých zanechal špecifické gény imunitného systému, ktoré aj dnes ovplyvňujú Európanov, a vysvetľujú, prečo je pravdepodobnejšie, že budú mať autoimunitné poruchy.
Gény ich imunitného systému kódovali bielkoviny, ktoré pomáhali telu bojovať proti škodlivým baktériám. Zdá sa však, že rovnaké gény zvyšujú aj zápalovú reakciu imunitného systému.
Vývoj a životné prostredie
Ľudia sa môžu prispôsobiť a vyvíjať tak, aby žili lepšie v určitých prostrediach.
Napríklad ľudia s tmavšia pokožka a viac melanínu má lepšiu ochranu pred slnkom v oblastiach bližšie k rovníku. Ľudia s ľahšou pokožkou v oblastiach s menším počtom slnečných lúčov viac vitamínu D. Postupom času sa tiež vybrali génové mutácie a varianty, ktoré umožňujú určitým skupinám lepšie prežiť vo vyšších nadmorských výškach.
Tí, ktorí žijú v Andách, sa vyvinuli tak, aby zvládli nižšie množstvo kyslíka vo vzduchu. Toto prispôsobenie sa vyššej nadmorskej výške možno pozorovať u ľudí, ktorí môžu niesť viac kyslíka v červených krvinkách napriek tomu, že je tenší vzduch; majú v krvi viac proteínov hemoglobínu na prenos kyslíka. To im umožňuje efektívnejšie presúvať kyslík do celého tela a prežiť v horách.
Evolúcia môže ovplyvňovať skupiny ľudí rôznymi spôsobmi. Jedným z príkladov toho je, ako sa ľudia v Tibete prispôsobili vyšším nadmorským výškam. Na rozdiel od tých v Andách sa ľudia v Tibete namiesto viac hemoglobínu nadýchnu viac za minútu. To poskytuje ich telám dostatok kyslíka na prežitie. Sú tiež schopní viac rozširovať svoje cievy, takže kyslík môže lepšie cestovať.
Evolúcia a diéty s vysokým obsahom tukov
Evolúcia môže niekedy ovplyvniť druh potravy, ktorá je pre ľudí k dispozícii. Populácia Inuitov sa prispôsobila strave s vysokým obsahom tukov prostredníctvom prirodzeného výberu génov, ktoré im to umožňujú darí sa im na tomto druhu potravín, ktoré môžu dostávať vo svojom prostredí prirodzene.
V Grónsku sa Inuiti vyvinuli, aby sa vyrovnali s diétou plnou vysokých hladín omega-3 polynenasýtených mastné kyseliny z morských plodov. Mastné mäso je jednou z mála možností stravovania v Arktíde, pretože zelenina a ovocie nepestujú v nepriaznivom prostredí.
Napriek tomu, že Inuiti jedia stravu s vysokým obsahom tukov, majú nižšiu mieru kardiovaskulárnych chorôb a cukrovky. Vedci sa domnievajú, že ich telá sa adaptovali na tučné jedlo genetické modifikácie v priebehu času. Ich telá tvoria menej omega-3 a omega-6, pretože toľko tuku pochádza z ich stravy. Ich gény tiež znižujú hladinu LDL cholesterolu, čo je zlý typ cholesterolu.
Je dôležité si uvedomiť, že moderní Inuiti, ktorí nejedia tradičnú stravu s vysokým obsahom tukov, majú vyššiu mieru cukrovky. Vedci sa domnievajú, že tí, ktorí prešli na typickú stravu s vysokým obsahom sacharidov, ktorá je dnes bežná, nie sú na ňu prispôsobení.
Evolúcia a mlieko
Evolúciu môžete vidieť štúdiom trávenia mlieka u ľudí. Niektoré populácie majú gény, ktoré im to umožňujú tráviť mlieko lepšie. U väčšiny ľudí schopnosť tráviť laktózový cukor v mlieku s pribúdajúcimi rokmi slabne. Niektoré skupiny, najmä Európania, sú však aj napriek starnutiu schopné naďalej tráviť mlieko.
Populácie severnej Európy majú gény, ktoré určujú aktivitu enzýmu laktázy, ktorý je zodpovedný za trávenie mlieka. Vedci zistili, že tieto skupiny majú s pribúdajúcim vekom naďalej aktívne laktázové enzýmy. Veria tiež, že to bol výsledok nedávneho prírodného výberu za posledných 5 000 až 10 000 rokov z dôvodu rozmachu chovu dojníc.
