Imunitný systém je prvou obrannou líniou, keď do tela napadne chorobný organizmus alebo cudzia látka. Týmto útočníkom sa hovorí antigény a imunitný systém bojuje proti hrozbe vytváraním protilátok.
Protilátky sa viažu na molekuly antigénu a vyvolávajú imunitnú reakciu, ktorá antigén neutralizuje a zničí. Existuje päť hlavných typov protilátok, vrátane imunoglobulínu M (IgM). Je to najväčšia protilátka a cirkuluje krvou a lymfatickou tekutinou.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Imunoglobulín M (IgM) je typ protilátky, ktorá sa rýchlo vytvára imunitným systémom pri prvom náznaku infekcie vo veľkom množstve a rýchlo vylučuje antigény z krvi v počiatočných štádiách an infekcie. Zložitejšie protilátky, ktorých produkcia trvá dlhšie, dorazia neskôr, aby dokončili prácu imunitného systému.
B bunky produkujú protilátky
B lymfocyty alebo B bunky sa tvoria v dreni veľkých kostí v tele a sú zodpovedné za produkciu protilátok. Na povrchu B buniek sú receptory, ku ktorým sa pripoja antigény cirkulujúce v tele. Jednou z funkcií B buniek je produkcia imunoglobulínov vrátane IgM protilátok.
Primárna imunitná odpoveď
V tele existujú dva typy imunitných reakcií, ktoré sa nazývajú primárna a sekundárna imunitná odpoveď. Primárna reakcia nastane, keď B bunka vidí antigén prvýkrát. Väzba antigénu na povrch B bunky stimuluje produkciu protilátok, ktoré sú schopné viazať sa priamo na antigén. Pretože tento prvý proces rozpoznávania potrebuje čas na vývoj protilátok, existuje počiatočné oneskorenie tela v boji proti napadajúcim antigénom. IgM je protilátka produkovaná počas primárnej imunitnej odpovede a hrá významnú úlohu v boji proti infekcii.
Sekundárna imunitná odpoveď
Niektoré B bunky sa tiež môžu zmeniť na pamäťovú bunku, keď sú vystavené antigénu po prvýkrát. Tieto bunky budú proliferovať a žiť v tele dlho a môžu rýchlo produkovať protilátky, keď uvidia antigén druhýkrát. Tieto pamäťové bunky cirkulujúce v tele umožňujú niekomu imunitu voči chorobe, aj keď sa o mnoho rokov neskôr znova vyskytne. Prevažujúcou protilátkou produkovanou počas sekundárnej imunitnej odpovede je imunoglobulín G (IgG).
Funkcia a štruktúra IgM
Mechanizmus produkcie IgM je taký, že molekula IgM neobsahuje vysoko špecifické väzbové miesta molekuly IgG. To umožňuje B bunkám rýchlo produkovať IgM počas primárnej imunitnej odpovede, zatiaľ čo molekulám IgG trvá množstvo dní, kým sa ich produkuje. Štruktúra molekuly IgM jej umožňuje vytvárať komplex piatich molekúl, ktorý sa nazýva „pentamér.“ Pentamér informuje funkciu IgM; protilátka je schopná viazať sa na veľa antigénov súčasne a počas počiatočných štádií infekcie dokáže rýchlo vyčistiť antigény z krvi.
Protilátky bojujú s infekciami v etapách
Pri prvom zavedení antigénu do tela sa produkuje veľké množstvo IgM, zatiaľ čo B bunky produkujú vysoko špecifický IgG pomalšie. Akonáhle je IgG produkovaný v množstve, IgG preberá väčšiu úlohu pri odstraňovaní antigénov z tela vďaka svojej schopnosti tesnejšie sa viazať na molekuly antigénu. V priebehu infekcie je možné pozorovať rýchly vzostup cirkulujúceho IgM v krvi, nasledovaný poklesom IgM so zvyšovaním množstva IgG. Lekársky personál môže určiť priebeh a trvanie infekcie meraním pomeru IgM k IgG v krvi. Pomer s vysokým obsahom IgM naznačuje, že infekcia je v počiatočných štádiách, zatiaľ čo pomer s vysokým obsahom IgG naznačuje, že infekcia je v neskoršom štádiu.