Svaly sú zväzky vláknitého tkaniva, ktoré sa sťahom a uvoľnením umožňujú telu pohybovať alebo zostať v polohe. Tieto zväzky sú vyrobené z dlhých, ale tenkých samostatných buniek, ktoré sú zaliate krycou vrstvou. Svalové vlákna sú synchronizované axónmi, ktoré ich spúšťajú do činnosti. Je to však metabolizmus cukrov a tukov - chemická energia -, ktorý poháňa svalové bunky.
Metabolizmus tukov je primárnym zdrojom energie pri bežnom používaní svalov. Metabolizmus tukov vyžaduje kyslík. Intenzívne používanie svalov vyžaduje viac kyslíka, ako môže telo okamžite poskytnúť. Ak je to potrebné, telo produkuje energiu, aj keď menej efektívne, pomocou anaeróbnych procesov - procesov, ktoré nevyžadujú kyslík. Metabolizmus tukov je jednou z foriem chemickej energie.
Anaeróbna glykolýza premieňa glukózový cukor na fruktózu, ktorá sa potom premieňa na glyceraldehyd fosfáty, ktoré sa ďalej premieňajú na fosfoglyceráty, ktoré sa nakoniec menia na pyruvát a energie. V tomto prípade tiež dochádza k kontrakcii svalových buniek pomocou chemickej energie.