Etanol je biopalivo na báze celulózy, pochádzajúce predovšetkým z kukurice v Spojených štátoch. Etanol slúži ako sezónna prísada do palív v benzíne od 70. rokov. Federálne mandáty týkajúce sa čistého ovzdušia viedli k výraznému nárastu jeho celonárodného používania. Dnes môže byť ťažké nájsť benzínové čerpadlo bez upozornenia, že palivo v ňom môže obsahovať až 10 percent etanolu.
Norma pre obnoviteľné palivo
Americká agentúra pre ochranu životného prostredia dodržiava normu pre obnoviteľné palivo, návod na to, koľko obnoviteľného paliva musí krajina každý rok spotrebovať. Stanovený zákonom o energetickej politike z roku 2005 a rozšírený v zákone o energetickej nezávislosti a bezpečnosti z roku 2007, slúži RFS ako efektívne minimálne nasadenie etanolových prísad do benzínu. Na rok 2013 požaduje RFS 16,55 miliárd galónov obnoviteľných palív, z ktorých približne 6 miliónov pochádza z etanolu na báze celulózy.
Štátne a miestne mandáty
Okrem RFS majú niektoré štáty a mestá svoje vlastné mandáty na používanie zmesí etanolu v palive. Zákon o čistom ovzduší nariaďuje, aby obce, ktoré nemôžu dosiahnuť minimálne štandardy kvality ovzdušia, museli tieto pravidlá využívať preformulovaný benzín na zníženie emisií a niektoré ďalšie oblasti prijali tieto pokyny dobrovoľne. Okrem toho Minnesota, Havaj, Missouri, Oregon a Florida prijali zákony, ktoré nariaďujú používanie 10% etanolu zmesi na čerpacích staniciach v rámci ich hraníc a Washington vyžaduje, aby boli 2% všetkého predaného paliva v danom štáte na báze etanolu.
E10 Palivo
Najbežnejšou zmesou benzínu a etanolu je E10, ktorá obsahuje až 10 percent etanolu a 90 percent benzínu. Tento pomer zvyšuje oktánový podiel paliva a tiež znižuje škodlivé emisie. E10 začala ako sezónna zmes v mnohých častiach krajiny, ale kombinácia mandátov a stimulov pre palivové spoločnosti k využívaniu obnoviteľných zdrojov výrazne zvýšila jej využitie. Viac ako 95 percent predaného benzínu v Spojených štátoch je E10 a automobilky schválili jeho použitie vo všetkých moderných vozidlách.
E15 Palivo
Pretože norma pre obnoviteľné palivo zvýšila požadovaný objem etanolu v zásobovaní národom, výrobcovia etanolu presadzovali prijatie zvýšenej zmesi etanolu. V roku 2010 EPA vydala čiastočné výnimky, ktoré umožnili vývoj 15-percentného etanolového štandardu s názvom E15. Agentúra pôvodne schválila túto palivovú zmes iba pre modely vozidiel 2007 alebo novšie, ale v roku 2011 rozšírila svoje odporúčania tak, aby zahŕňali ľahké úžitkové vozidlá a nákladné vozidlá od modelového roku 2001. Obavy z možného poškodenia starších vozidiel novou zmesou etanolu viedli agentúru k vývoju nového označovania a pravidlá výdaja s cieľom zabrániť spotrebiteľom v náhodnom výbere nesprávneho paliva pre svoje palivo vozidiel.