Rozpúšťadlá a riedidlá sú oba typy látok, ktoré sa môžu aplikovať na iné látky za účelom ich štiepenia. Niekedy sú nepochopené ako synonymá; rozpúšťadlami sú však kvapaliny, ktoré rozpúšťajú iné látky - tzv. rozpustené látky, zatiaľ čo riedidlami sú kvapaliny, ktoré zrieďujú koncentrácie iných kvapalín.
Rozdiel medzi rozpúšťadlami a riedidlami môže byť mätúci, pretože sa zdá, že robia to isté, a pretože jednou látkou môže byť buď riedidlo alebo rozpúšťadlo, v závislosti od spôsobu použitia. Je to povaha použitia, ktoré ilustruje, v čom sa líšia.
Napríklad voda je rozpúšťadlo, keď ju použijete na rozpustenie látky, ako je napríklad nápojová zmes na báze cukru. Na zriedenie nápojovej zmesi nepoužívate vodu, používate ju tak, aby sa zmes rozložila a rozptýlila vo vode. Keď však nalejete ďalšiu vodu do už namiešaného nápoja, roztok zlejete - nerozpustíte - a tak v tomto kontexte pridaná voda zriedi koncentráciu.