Výrobcovia vyrábajú širokú škálu fliaš z plastu vrátane fliaš na vodu, fliaš so sódou a nádob na potraviny, ako sú napríklad fľaše na horčicu alebo kečup. Polyetyléntereftalát (PET) je obzvlášť obľúbený na výrobu všetkých druhov fliaš, ktoré sa dotýkajú jedla alebo pitnej vody. Z tohto materiálu sa vyrábajú fľaše, ktoré sú ľahké, napriek tomu pevné a odolné. Aj keď sa výrobcovia môžu mierne líšiť v závislosti od patentovaných metód, základný spôsob výroby fliaš je univerzálny.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
TL; DR: Plastové pelety sa pred vstreknutím do formy vo forme fľaše zahrejú na 500 stupňov Fahrenheita.
Suroviny
PET je plastová živica získavaná z ropných uhľovodíkov. Výrobca vytvára dlhé reťazce molekúl plastu pomocou procesu nazývaného polymerizácia a potom zmieša materiál s niekoľkými chemickými zlúčeninami. Živicu nakrájajú na malé pelety a posielajú ju ďalej výrobcovi fliaš. V továrni na výrobu fliaš sa miešajú pelety z PET živice s recyklovaným plastom, ktorý sa zmenšuje na vločky. Plast stráca pri opakovanom zahrievaní niektoré zo svojich fyzikálnych vlastností, takže výrobcovia musia obmedziť množstvo vydretia, ktoré používajú, zvyčajne túto prísadu obmedziť na 10% z celkovej zmesi. Pokiaľ sa nevyrábajú číre fľaše, do zmesi sa zavádzajú aj farbivá.
Budovanie predlisku
Extrudér roztaví PET a pregrindovanú zmes pri teplotách asi 500 stupňov Fahrenheita. Skrutka vo vnútri extrudéra stláča zmes PET a vstrekuje takmer roztavený materiál do foriem. Forma produkuje predlisok fľaše, ktorý sa niekedy nazýva predlisok. Predlisok vyzerá ako hrubostenná skúmavka, ktorá často obsahuje charakteristickú skrutkovaciu hornú časť fľaše. Predlisok sa ochladzuje pri ceste do stroja nazývaného vyfukovacie formovanie a bude pravdepodobne potrebné ho pre túto operáciu uviesť späť na teplotu stanovenú výrobcom. Ak je to potrebné, výrobca fľaše zvýši teplotu predlisku v malej peci.
Preťahovanie predlisku
Predlisky vstupujú do dvojdielnej formy, ktorá sa okolo nej zatvára. Vnútro tejto formy má tvar presne ako hotová fľaša. Vo vnútri tlačí dlhá ihla nahor cez predlisok, ktorý je zavesený koncom skrutky smerom nadol. Ihla roztiahne predlisok smerom nahor k hornej časti formy - čo bude dno fľaše - a súčasne vystrelí dostatočné množstvo stlačeného vzduchu do predlisku, aby ho vytlačil proti bokom pleseň. Tento proces vyfukovania do formy sa musí uskutočniť rýchlo, aby sa zachovala celistvosť a konzistentný tvar fľaše. Niektorí výrobcovia zvárajú s fľašou počas vyfukovania samostatný spodný kus, zatiaľ čo iní vyrábajú dno z predlisku spolu so zvyškom fľaše.
Chladenie a orezávanie
Fľaša musí byť ochladená takmer okamžite, inak stratí svoj tvar, keď gravitácia spôsobí, že sa v jej tvarovateľnom a zahriatom stave plazí smerom dole. Niektorí výrobcovia ochladzujú fľašu cirkuláciou studenej vody alebo tekutého dusíka cez formu, iní sa rozhodnú ju naplniť vzduchom pri izbovej teplote. Forma typicky poskytuje čistú fľašu, ale môže dôjsť k miernemu lemovaniu vo švíkoch fľaše, kde sa stretli dve polovice formy. Ak je to tak, obsluha odstráni prebytočný materiál a pridá ho do drviny.